Maarten Paes Jawab Kepercayaan Grim, Selamatkan Ajax dari Kekalahan di Debut

MURIANETWORK.COM - Maarten Paes akhirnya merasakan atmosfer kompetitif di Liga Belanda. Kiper Timnas Indonesia itu melakukan debut impresifnya bersama Ajax Amsterdam, meski harus puas dengan hasil imbang 1-1 saat menjamu NEC Nijmegen di Johan Cruyff Arena, Minggu (22/2/2026) dini hari WIB. Debut yang berlangsung emosional ini terjadi setelah kiper utama, Vitezslav Jaros, mengalami cedera parah, memaksa pelatih Fred Grim memberikan kepercayaan penuh kepada Paes sejak menit pertama.

Percakapan Penentu Kepercayaan

Langkah Paes untuk mengawal mistar gawang klub raksasa Belanda itu dipantapkan oleh sebuah obrolan singkat namun krusial dengan Fred Grim. Dialog tersebut terjadi di sela-sela sesi latihan, sehari sebelum laga digelar. Dalam percakapan itu, sang pelatih secara langsung menanyakan kesiapan sang kiper.

“Saya dan pelatih berbicara cukup singkat kemarin. Sejak saya tiba di sini, kami memiliki komunikasi yang baik,” tutur Paes, mengawali ceritanya. “Fred Grim selalu terbuka kepada saya. Kemarin dia hanya bertanya: ‘Apakah kamu siap?’ Tentu saja saya menjawab bahwa saya siap,” tegasnya.

Jawaban di Atas Lapangan Hijau

Keberanian Grim untuk menurunkan Paes langsung terbayar. Di tengah tekanan laga yang sarat emosi, kiper berusia 27 tahun itu menjawab kepercayaan pelatih dengan performa yang solid. Statistik pertandingan mencatat, Paes melakukan tujuh penyelamatan krusial yang menjaga Ajax dari kekalahan, menunjukkan refleks dan posisi tubuh yang baik di bawah gawang.

Meski puas dengan kontribusi perdananya, Paes tetap kritis mengevaluasi penampilannya. Eks kiper FC Dallas itu mengakui ada aspek permainannya yang masih perlu ditingkatkan, terutama dalam hal penguasaan bola.

“Secara pribadi, laga ini berjalan cukup baik bagi saya,” ujarnya merefleksikan pertandingan. “Memang ada beberapa kesalahan kecil saat menguasai bola. Namun dengan pengalaman dan perjalanan yang sudah saya lalui, saya mencoba tetap setenang mungkin. Apalagi saya benar-benar langsung dilempar ke situasi sulit,” lanjut Paes.

Debut di Johan Cruyff Arena tentu bukan hal sepele. Atmosfer yang membara dan harapan tinggi dari suporter menjadi ujian mental tersendiri. Namun, ketenangan yang ditunjukkan Paes, yang diasah dari perjalanan kariernya di berbagai liga, menjadi modal berharga. Penampilan perdananya ini bukan sekadar pemenuhan kuota pemain, melainkan pernyataan bahwa ia siap bersaing di level tertinggi.