Herdman dan Misi Naturalisasi: Kunci Indonesia ke Perempatfinal Piala Asia 2027?

John Herdman resmi jadi pelatih baru Timnas Indonesia. Perkenalannya dilakukan PSSI pada Sabtu, 3 Januari 2026 lalu. Kontrak dan target pastinya memang belum diumumkan secara rinci oleh federasi. Tapi, kabar dari media Kanada, Waking The Red, menyebut Herdman dikontrak dua tahun dengan opsi perpanjangan. Targetnya jelas: bawa Indonesia melaju ke perempatfinal Piala Asia 2027.

Mampukah dia? Kalau melihat sejarah, seharusnya bisa. Dengan materi pemain yang terbatas, Shin Tae-yong saja berhasil membawa tim Merah-Putih melangkah ke 16 besar Piala Asia 2023. Nah, untuk melangkah lebih jauh pada 2027 nanti, Herdman punya satu opsi yang bisa didorong: naturalisasi.

Untungnya, ada beberapa nama bagus di Eropa yang punya darah Indonesia. Mereka bukan cuma berkualitas, tapi juga punya potensi untuk bersedia menjadi WNI. Setidaknya ada empat nama yang mencuat: Laurin Ulrich (gelandang FC Magdeburg), Jenson Seelt (bek VfL Wolfsburg), Tristan Gooijers (fullback PEC Zwolle), dan Jayden Oosterwolde (fullback Fenerbahce).

Menariknya, dari keempatnya, tiga pemain sempat berkomentar tentang kemungkinan membela Indonesia.

Laurin Ulrich, misalnya. Gelandang muda itu mengaku saat ini fokusnya masih untuk Timnas Jerman U-20. Tapi dia tak menutup pintu sama sekali.

“Saya tahu ada permintaan untuk membela Timnas Indonesia,” ujar Ulrich, seperti dikutip dari Podcast FC Magdeburg. “Tapi saya kini bermain untuk Jerman. Saya menilai itu penting bagi saya.”

“Namun, saya tidak akan pernah bilang tidak. Jadi, saya tidak sepenuhnya menutup kemungkinan,” tambah pemain yang sudah debut di tim senior VfB Stuttgart itu.

Lalu bagaimana dengan yang lain? Tristan Gooijer, yang sudah tampil 10 kali di Eredivisie musim ini, disebut-sebut terbuka dengan ide tersebut. Sementara Jayden Oosterwolde, punya jawaban yang lebih hati-hati. Fokusnya saat ini adalah menunggu panggilan dari Timnas Belanda.

Jadi, tinggal menunggu langkah Herdman dan PSSI. Apakah keempat pemain top ini akan jadi senjata rahasia untuk menembus babak perempatfinal? Waktulah yang akan menjawab.