City Terkapar, United Siap Garuk Poin di Derby Manchester?

Di sisi lain, situasi ini mengubah semua prediksi. Derby yang seharusnya berimbang, kini punya cerita lain. Berikut daftar pemain City yang dipastikan absen atau masih diragukan untuk laga krusial nanti.

1. Ruben Dias. Masih berjuang melawan cedera hamstring yang didapatnya melawan Chelsea awal Januari. Guardiola bilang pemulihannya berjalan baik, tapi menurut sejumlah sumber dalam klub, bek Portugal itu baru benar-benar fit bulan depan.
2. Josko Gvardiol. Ini pukulan telak. Bek serba bisa itu mengalami patah kaki serius dan dipastikan merelakan sisa musim. Guardiola terpaksa harus memutar otak Nicolas O’Reilly kemungkinan besar akan ditugaskan menambal lubang di sisi kiri pertahanan.
3. Nico Gonzalez. Gelandang muda itu tadinya sedang naik daun. Sayang, cedera tulang ringan saat lawan Brighton menghentikan momentumnya. Kabarnya ia sudah mulai latihan, tapi kemungkinan besar cuma akan duduk di bangku cadangan.
4. John Stones. Masa depannya di City memang sedang tak menentu. Kontraknya hampir habis, dan masalah paha yang kambuhan membuatnya belum bermain sejak Desember. Derby kali ini bisa jadi momen perpisahan yang pahit baginya.
5. Omar Marmoush. Sang "Pangeran Mesir" ini masih terikat di Piala Afrika. Mesir kalah di semifinal, tapi masih harus main perebutan tempat ketiga melawan Nigeria. Jadi, sudah pasti dia tak akan pulang untuk Derby.
6. Oscar Bobb. Nasib sial terus membayangi talenta muda Norwegia ini. Masalah hamstring yang belum tuntas membuatnya kembali masuk ruang perawatan. Dengan kedatangan Antoine Semenyo, posisinya makin terancam. Bobb baru diproyeksikan kembali Februari nanti.
7. Savinho. Winger Brasil ini lagi berantakan. Cedera kambuhan terus mengganggu musimnya. Cedera terbaru saat lawan Sunderland di Tahun Baru memaksanya absen panjang. Targetnya kembali? Mungkin bulan depan.
8. Mateo Kovacic. Gelandang Kroasia itu baru saja menjalani operasi tumit. Proses pemulihannya masih panjang. Tim medis bilang, dia baru akan benar-benar bugar menjelang Piala Dunia 2026. Jadi, jangan harap melihatnya starter di Etihad nanti.

Jadi, begitulah situasinya. Delapan nama penting hilang dari papan taktik Guardiola. Di atas kertas, kekuatan City jelas terkikis, terutama di lini belakang dan sektor kreatif.

Pertanyaannya sekarang: bisakah United memanfaatkan momen ini? Carrick dan pasukannya punya peluang nyata untuk mencuri poin bahkan kemenangan di kandang lawan. Momentum sedang berpihak. Tinggal eksekusinya saja.