Raymond/Joaquin Singkirkan Fajar/Fikri di Babak 16 Besar All England

BIRMINGHAM – Sensasi! Itulah kata yang tepat untuk menggambarkan kemenangan Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin di All England 2026. Pasangan Indonesia ini berhasil menyingkirkan Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri dalam laga sengit babak 16 besar. Pertandingan tiga gim yang berlangsung di Utilita Arena, Birmingham, itu berakhir dengan skor 8-21, 21-14, dan 21-16 untuk kemenangan Raymond/Joaquin.

Gim pertama benar-benar tak sesuai rencana. Raymond dan Joaquin tampak kesulitan, kalah jauh dari permainan cepat dan dominan Fajar/Fikri. Ternyata, ada masalah adaptasi.

“Puji Tuhan permainan berjalan lancar dan masih diberikan kemenangan,” ujar Raymond Indra usai laga.

“Di gim pertama kami terlambat antisipasi kondisi lapangan. Cukup berbeda dengan pertandingan pertama yang masih ada angin di lapangan, kali ini tidak ada angin sama sekali,” jelasnya.

Menurut Joaquin, kekalahan di awal pertandingan terjadi karena mereka kalah di pertukaran bola pertama dan kedua. Keunggulan Fajar/Fikri di depan net sangat terasa.

“Mereka punya kemampuan luar biasa di depan net,” akunya.

Namun begitu, segalanya berubah di gim kedua. Mereka tak mau terjebak lagi. Strategi diubah total: bola dijauhkan dari net, permainan dipaksa jadi rally yang lebih panjang. Taktik itu bekerja. Mereka berhasil menyamakan kedudukan dan membawa laga ke gim penentuan.

Gim ketiga pun tak kalah menegangkan. Meski sempat unggul, tekanan dari lawan yang berusaha mengejar terasa kuat. Kunci kemenangan ada di mental.