Chelsa Disebut Paling Depan dalam Perebutan Julian Alvarez

LONDON – Persaingan untuk mendapatkan tanda tangan Julian Alvarez semakin panas. Dan siapa yang paling depan saat ini? Bukan Arsenal, juga bukan Barcelona. Menurut kabar yang beredar, Chelsea-lah yang diam-diam bergerak paling agresif untuk merekrut penyerang Atletico Madrid itu.

Sejak era Todd Boehly dimulai dua tahun lalu, The Blues memang tak pernah ragu membuka dompet. Lebih dari satu miliar poundsterling sudah dikucurkan untuk membangun skuad baru. Strateginya jelas: kumpulkan bakat-bakat muda terbaik, lalu kembalikan Chelsea ke puncak.

Namun begitu, jalan menuju sana ternyata tak semulus yang dibayangkan. Peringkat keenam, lalu keempat, dan kini mereka bertengger di posisi lima. Pergantian pelatih dari Enzo Maresca ke Liam Rosenior pun jadi bukti bahwa ambisi besar itu belum sepenuhnya terwujud di lapangan hijau.

Itu sebabnya bursa transfer musim panas ini kembali jadi momen krusial. Manajemen menilai ada beberapa posisi yang harus benar-benar dikuatkan. Kiper, bek tengah, dan yang paling krusial: striker. Tanpa ujung tombak yang tajam, mustahil bicara tentang tantangan gelar Premier League musim depan.

Di sinilah nama Julian Alvarez muncul ke permukaan. Mantan bomber Manchester City ini tak cuma menarik bagi Chelsea, tapi juga dua raksasa lainnya, Arsenal dan Barcelona. Tapi, kabarnya The Blues yang sudah mengambil langkah pertama lebih jauh.

Jurnalis ESPN, Jorge Baravalle, memberikan penegasan menarik soal ini.

“Saya tegaskan, banyak orang membicarakan Barcelona dan Arsenal,” ujarnya.

“Tetapi informasi yang saya terima, tim yang perlahan bergerak maju adalah Chelsea. Chelsea, secara diam-diam, sedang maju untuk Julián Álvarez.”

Baravalle bahkan punya detil yang lebih spesifik. “Saya mendapat informasi ada pembicaraan. Bahkan, sebagian agensi yang menangani transfer Julián berada di London pekan ini, menyaksikan laga Chelsea melawan Arsenal. Mereka tahu kedua klub menginginkannya, tetapi yang saya dengar, sampai hari ini, kontak paling maju ada di Chelsea.”

Ceritanya tentu tak semudah itu. Di sisi lain, Atletico Madrid sama sekali tidak berniat melepas aset berharganya dengan mudah.

Menurut Pete O’Rourke dari Football Insider, harga yang dipasang sangatlah tinggi. Klub asal Madrid itu konnya hanya akan melepas Alvarez dengan tawaran minimal 80 juta poundsterling. Angka yang fantastis.

“Alvarez adalah pemain top, dia sudah membuktikannya,” kata O’Rourke, merinci alasan harga selangit itu. “Dia pernah terpilih sebagai Pemain Terbaik Amerika Selatan dan terbukti di Premier League setelah memenangi gelar bersama Manchester City.”

“Ini akan menjadi kesepakatan besar jika Atletico mempertimbangkan menjualnya. Anda mungkin berbicara di kisaran 80 juta poundsterling atau lebih,” lanjutnya.

Faktor lain yang memperkuat posisi tawar Atletico adalah kontrak panjang Alvarez yang masih berlaku hingga 2030. Bahkan, kabarnya ada pembicaraan untuk memperpanjangnya lagi.

“Jika ada indikasi Alvarez mempertimbangkan hengkang dari Atletico,” tutup O’Rourke, “semua klub besar Eropa akan siap bersaing untuk merekrut penyerang Argentina itu.”

Jadi, meski Chelsea dikabarkan unggul dalam pendekatan, jalan masih sangat panjang. Perang penawaran yang melelahkan, dengan angka yang tak main-main, tampaknya baru akan dimulai.