Debut Herdman Terganjal Hukuman FIFA untuk Dua Pilar

Jhon Herdman bersiap untuk momen pertamanya memimpin Timnas Indonesia. Namun, debutnya di FIFA Series bulan Maret nanti bakal sedikit berbeda. Pasalnya, sang pelatih harus merelakan dua pemain kuncinya: Thom Haye dan Shayne Pattynama.

Rencananya, Garuda akan menjalani dua pertandingan dalam turnamen itu. Satu lawan sudah pasti, yakni St. Kitts and Nevis. Satu slot lawan lagi masih misteri, meski kabar yang beredar kuat menyebutkan Timnas akan berhadapan dengan Tahiti dari kawasan Oseania.

Federasi sepak bola Saint Kitts and Nevis sendiri, dalam sebuah pernyataan di situs mereka pada 16 Desember lalu, menyambut positif partisipasi ini. Mereka menulis bahwa turnamen ini akan mempertemukan tim-tim dari berbagai konfederasi FIFA, memberikan pengalaman bertanding di level tinggi.

Nah, pertandingan inilah yang akan menjadi panggung perdana Herdman di ajang kompetitif bersama Indonesia. Semua mata akan tertuju padanya, ingin melihat bagaimana strategi dan gayanya diterapkan dalam laga yang sesungguhnya.

Yang menarik, Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah. Laga digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Jadi, ini kesempatan emas bagi para suporter untuk menyaksikan langsung timnas berjibaku melawan lawan dari benua lain di kandang sendiri.

Tapi kembali ke soal absennya Haye dan Pattynama. Sebenarnya, Herdman tidak serta-merta mencoret mereka. Masalahnya lebih pada sanksi. Kedua pemain itu sedang terkena hukuman dari FIFA, sehingga tak bisa diperkuat.

Gelandang Persib Bandung dan bek Buriram FC itu dihukum larangan tampil selama empat pertandingan. Semuanya berawal dari protes keras mereka kepada wasit Ma Ning usai laga kontra Irak di kualifikasi Piala Dunia 2026 silam.