Rizky Ridho: Ini Saatnya Akhiri Kutukan Runner-up di Piala AFF

JAKARTA – Rizky Ridho punya satu target yang jelas: juara. Bersama Timnas Indonesia, bek Persija itu ingin sekali mengakhiri penantian panjang gelar juara ASEAN Hyundai Cup 2026, atau yang lebih dikenal sebagai Piala AFF. Trofi perdana itu, baginya, bukan sekadar mimpi.

Turnamen yang dijadwalkan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 ini bakal digelar dengan format kandang-tandang. Artinya, konsistensi dan mental tangguh di setiap laga jadi harga mati. Momentumnya juga istimewa. Timnas akan tampil dengan pelatih baru, John Herdman, membawa ambisi segar untuk membalikkan sejarah.

“Insya Allah lah semoga kita bisa mendapatkan trofi dengan pelatih yang baru. Harus sampai final dan juara insyaallah,” tegas Ridho.

Ucapannya itu disampaikan di MNC Studio, Jakarta Barat, Kamis (15/1/2026) lalu. Ada tekad yang kuat di balik kalimatnya.

Namun begitu, jalan menuju final tak akan mulus. Timnas Indonesia ditempatkan di Grup A yang ketat. Vietnam, Singapura, dan Kamboja sudah menunggu. Satu slot lagi akan diisi pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Sejak fase grup, persaingan dipastikan sengit.

Di sisi lain, Grup B juga tak kalah menarik. Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos akan saling sikut. Komposisinya menunjukkan peta kekuatan yang relatif seimbang di kedua grup.

Ridho sendiri mengakui, grupnya bukan grup mudah. Dia menegaskan, satu pun lawan tak boleh dianggap enteng. Fokus dan kerja keras ekstra adalah kunci utamanya.

“Tentunya tadi saya sudah sempet bilang juga, ini bukan grup yang mudah, tentunya kita akan berusaha lebih keras lagi untuk mewujudkan apa yang kita harapkan,” ujarnya.

Catatan Timnas di Piala AFF memang kerap menyisakan rasa nyeri: enam kali menjadi runner-up, juara belum pernah. Itulah sejarah pahit yang ingin diubah Ridho dan kawan-kawan. Tekanan dari catatan itu justru dia lihat sebagai pemicu motivasi. Pergantian pelatih, menurutnya, adalah peluang emas untuk membuka lembaran baru.

Ambisi tinggi itu kini menggantung. Piala AFF 2026 akan menjadi panggung pembuktian. Bisa kah Skuad Garuda akhirnya mengangkat trofi yang selama ini selalu terlihat dari kejauhan? Rizky Ridho dan kawan-kawan tampaknya sudah siap berjuang untuk jawabannya.