Kisah Heroik Paus Bungkuk Menyelamatkan Ilmuwan dari Hiu Macan

Sebuah kisah nyata yang hampir tak masuk akal datang dari seorang ilmuwan paus ternama, Nan Hauser. Ia nyaris menjadi mangsa hiu raksasa saat berenang di perairan Rarotonga, Kepulauan Cook, Samudra Pasifik. Insiden ini menjadi bukti nyata perilaku altruistik pada mamalia laut.

Awalnya, Hauser sedang melakukan dokumentasi bawah laut dan mendekati dua ekor paus bungkuk. Tiba-tiba, salah satu paus berenang mendekatinya dengan kecepatan tinggi. Paus raksasa itu kemudian berusaha mendorong dan menyingkirkan Hauser menggunakan siripnya yang penuh teritip tajam—gerakan yang sangat berbahaya mengingat tubuh paus bisa berbobot puluhan ton.

Hauser mengira ajalnya akan segera tiba. Situasi mencekam ketika paus itu mendorong tubuhnya hingga keluar dari air dan menempatkannya di atas punggungnya. Setiap kali Hauser berusaha berenang menjauh, paus itu terus membawanya kembali.

Setelah berhasil menjaga jarak sejenak, Hauser akhirnya memahami alasan di balik perilaku aneh paus tersebut. Dari kejauhan, ia melihat dua makhluk besar, dan salah satunya bergerak aneh. Setelah diamati, ternyata itu adalah seekor hiu macan (tiger shark) yang sangat buas dan berukuran sangat besar.

"Aku sudah seumur hidup di laut dan sering melihat hiu macan," kata Hauser dalam wawancaranya dengan BBC Earth. "Tapi yang satu ini seperti truk besar sekali, dan sedang menuju ke arahku."