Tengkorak Berbentuk Kubus Ditemukan di Meksiko, Ungkap Teknik Modifikasi Kepala yang Langka

Mayoritas tengkorak termodifikasi dari Balcón de Montezuma punya bentuk tegak dan lancip. Tapi tengkorak pria ini lain cerita. Bagian atas kepalanya justru rata, membentuk kesan kotak atau kubus. Dalam bahasa ilmiah, bentuk tiga dimensi ini disebut parallelepiped, mirip jajargenjang.

Lantas, muncul pertanyaan besar. Karena bentuk serupa hanya pernah ditemukan di wilayah lain seperti Veracruz atau kawasan Maya, jangan-jangan pria ini adalah pendatang?

Analisis kimia pada tulang dan giginya kemudian memberi jawaban yang mengejutkan. Ternyata, dia lahir dan besar di wilayah itu. Hidup dan matinya pun di tempat yang sama.

Fakta ini membuka ruang spekulasi baru. Bisa jadi, bentuk kepala kotak itu punya makna budaya khusus yang masih misterius. Di banyak tempat di Mesoamerika, bentuk kepala sering jadi penanda identitas kelompok. Jadi, meski pria itu lokal, orang-orang yang memodifikasi kepalanya mungkin berasal dari tradisi yang berbeda.

Di sisi lain, penelitian di situs ini masih jauh dari kata selesai. Tonantzin Silva Cárdenas, Direktur INAH Tamaulipas, menyebut bahwa kajian terhadap temuan-temuan lama akan terus dilakukan.

Harapannya, kerja panjang ini bisa mengungkap lebih dalam tentang sejarah situs Balcón de Montezuma dan jalinan budayanya dengan kelompok-kelompok pra-Hispanik di sekitarnya. Satu tengkorak kubus ini mungkin baru awal dari cerita yang lebih panjang.