Woltemade Ganda, Chelsea Bangkit dari Kubur untuk Rebut Satu Poin di St. James Park

Stadion St. James’ Park bergemuruh Sabtu malam lalu, tapi bukan untuk kemenangan mutlak. Laga sengit antara Newcastle United dan Chelsea pada pekan ke-18 Liga Inggris 2025/2026 itu akhirnya berakhir imbang 2-2. Sebuah hasil yang, kalau dilihat dari alur pertandingan, terasa adil bagi kedua kubu.

Nyatanya, tuan rumah Newcastle yang lebih dulu membuka keran gol. Baru empat menit berjalan, sepakan Anthony Gordon sudah harus ditepis brilian oleh Robert Sanchez. Sayangnya, bola muntahnya jatuh tepat di kaki Nick Woltemade. Pemain muda asal Jerman itu tak menyia-nyiakan hadiah tersebut, menempatkan bola ke sudut gawang untuk membawa The Magpies unggul.

Semangat mereka terus membara. Di menit ke-20, Woltemade kembali menggoyang jala Chelsea. Kali ini, ia menyambut sempurna umpan silang dari Gordon, menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Chelsea tampak limbung. Beberapa peluang lain nyaris menambah penderitaan mereka, termasuk sontekan Woltemade yang meleset jelang turun minum yang bisa saja menjadi gol ketiganya.

Namun begitu, segalanya berubah setelah jeda.

Chelsea keluar dengan wajah berbeda. Hanya empat menit babak kedua berjalan, Reece James menggetarkan jala Aaron Ramsdale. Tendangan bebasnya dari jarak sekitar 25 meter meluncur deras, tak tersentuh, dan membawa angin segar bagi The Blues. Gol itu seperti suntikan adrenalin.

Permainan pun berbalik. Chelsea mendominasi, menekan, dan mencari gol penyama. Upaya itu akhirnya berbuah di menit ke-66. Bermula dari umpan panjang kiper Sanchez, Joao Pedro menunjukkan kualitasnya. Striker Brasil itu dengan cerdik menerobos barisan pertahanan Newcastle sebelum dengan tenang menaklukkan Ramsdale. 2-2! Skor akhir yang tak lagi berubah meski kedua tim saling jual beli serangan di sisa waktu.