Lionel Messi Akhirnya Hadir di Gedung Putih, Sambut Gelar Juara Bersama Trump

WASHINGTON Lionel Messi akhirnya muncul juga. Bintang sepak bola Argentina itu, yang terkenal enggan berurusan dengan dunia politik, tiba-tiba saja berjalan berdampingan dengan Donald Trump di Gedung Putih, Kamis lalu. Mereka merayakan gelar juara Inter Miami, klub Amerika milik Messi. Momen itu menghasilkan foto langka yang pasti sangat disukai presiden AS itu.

Memang, sudah jadi tradisi bagi presiden AS untuk menyambut para juara olahraga. Tapi kunjungan Messi kali ini lain cerita. Ia punya riwayat panjang menghindari undangan presiden, apa pun alasannya. Media olahraga bahkan sempat ramai berspekulasi: akankah dia benar-benar datang?

Ingat Januari 2025? Saat itu Messi menolak ajakan Presiden Joe Biden untuk menerima Medali Kebebasan Presiden. Alasan resminya, bentrok jadwal.

Nah, Trump jelas sangat menikmati situasi ini. Bisa menerima tamu VIP yang gagal didatangkan oleh pendahulunya tentu memberi kepuasan tersendiri.

"Merupakan hak istimewa saya untuk mengatakan apa yang belum pernah dikatakan presiden Amerika mana pun sebelumnya: 'Selamat datang di Gedung Putih, Lionel Messi,'" ujar Trump.

Hubungan Messi dengan politik di tanah airnya sendiri pun rumit. Saat Argentina juara Piala Dunia 2022 puncak karier Messi tim nasional justru mengabaikan undangan Presiden Alberto Fernandez. Fernandez ingin mereka merayakannya dari balkon istana kepresidenan, tapi para pemain memilih lain.

Bahkan, saat tiba di Buenos Aires, Messi menghindari menteri Fernandez yang menyambut di bandara. Ia langsung dikawal rombongannya pergi. Parade kemenangan waktu itu benar-benar kacau, dipadati jutaan fans. Situasinya sampai memaksa Messi dan kawan-kawan dievakuasi pakai helikopter.

Yang menarik, Presiden Argentina sekarang, Javier Milei, juga tak lebih beruntung. Padahal dia sekutu utama Trump di Amerika Latin. Tetap saja, dia gagal mendapatkan foto selfie dengan sang legenda yang punya 512 juta pengikut Instagram itu.

Padahal, November lalu mereka sempat hadir di acara yang sama di Miami. Milei memuji Messi, tapi pulang tanpa foto yang pasti diidamkan banyak politisi Argentina.