Janice Tjen Guncang Australia Open, Unggulan 22 Tumbang di Tangan Petenis Indonesia

Melbourne Park pagi itu menyaksikan kejutan. Janice Tjen, petenis Indonesia, berhasil menaklukkan unggulan ke-22 asal Kanada, Leylah Fernandez, dengan skor 6-2, 7-6 di babak pertama Australia Open 2026. Pertandingan yang digelar Selasa (20/1) pagi WIB itu benar-benar di luar perkiraan banyak orang.

Mengapa disebut kejutan? Soalnya, kalau dilihat dari peringkat dan jam terbang, Janice jelas masih di bawah Fernandez. Kemenangan ini bukan sekadar lolos, tapi sebuah pernyataan.

Leylah Fernandez bukan lawan sembarangan. Dia punya catatan mentereng sebagai runner-up US Open 2021. Di final saat itu, dia kalah dari Emma Raducanu. Puncak kariernya bahkan pernah membawanya ke peringkat 13 dunia di akhir 2022. Hingga kini, petenis berdarah Filipina itu masih kokoh di posisi 23 dunia. Jadi, kemenangan Janice jelas sangat signifikan.

Berkat hasil gemilang ini, jalan Janice terbuka ke babak 64 besar. Tunggu saja, besok dia akan kembali turun ke lapangan. Lawannya nanti adalah pemenang dari duel antara Karolina Pliskova dari Republik Ceko dan Sloane Stephens asal Amerika Serikat.

Memang, kedua calon lawannya itu statusnya nonunggulan di turnamen kali ini. Tapi jangan salah, prestasi mereka berbicara lain.

Karolina Pliskova punya pengalaman jadi finalis di dua grand slam berbeda; French Open 2016 dan Wimbledon 2021. Sementara Sloane Stephens? Dia pernah juara! Tepatnya di US Open 2017. Jadi, mau lawan siapa pun nanti, tantangan untuk Janice tetap berat.

Namun begitu, inilah justru peluang emas. Menghadapi petenis-petenis top dunia adalah pengalaman berharga yang tak boleh disia-siakan. Usia Janice yang masih 23 tahun memberi ruang luas untuk berkembang. Setiap match seperti ini adalah sekolah yang sesungguhnya.

Selain turun di tunggal, Janice juga masih punya tugas lain. Dia berpasangan dengan petenis Polandia, Katarzyna Piter, di nomor ganda putri. Hari ini juga, mereka akan menghadapi duet tuan rumah, Daria Kasatkina dan Arina Rodionova. Jadwal yang padat, semangat yang harus tetap membara.