Herdman Ungkap Magnet Indonesia: Ini Bukan Soal Tiket Instan ke Piala Dunia

Herdman Buka Suara: Inilah Alasan Saya Pilih Indonesia

John Herdman akhirnya resmi. Pelatih asal Inggris itu dipastikan akan menukangi Timnas Indonesia, menutup spekulasi yang sempat menghubungkannya dengan sejumlah negara lain. Keputusannya diumumkan dalam sebuah konferensi pers di Hotel Mulia, Senayan, Selasa lalu.

Sebelumnya, namanya memang ramai dibicarakan. Dua negara CONCACAF, Jamaika dan Honduras, disebut-sebut tertarik merekrutnya. Apalagi Jamaika, yang masih punya peluang tipis ke Piala Dunia 2026 lewat play-off Maret mendatang. Tawaran yang, bagi banyak pelatih, mungkin sulit ditolak.

Tapi Herdman punya pertimbangan lain. Dia justru memilih Garuda.

“Karier saya sejauh ini perihal membangun, bekerja dengan federasi yang punya semangat dan visi untuk membawa negara ke tempat yang belum pernah dijamah,” ujarnya, tegas.

Dia melanjutkan, “Dari semua yang telah saya dengar dan baca, masyarakat di sini, negara ini sudah siap. Tidak ada alasan lain. Kita punya pemain, kapabilitas, profesionalitas, sekarang adalah waktunya untuk lolos.”

Jelas sekali, daya tariknya bukan janji cepat saji. Bukan tiket instan ke Piala Dunia. Melainkan sebuah proyek jangka panjang. Sebuah tantangan membangun dari fondasi. Ini terasa seperti pola yang dia kenal.

Bagaimanapun, Herdman punya track record gemilang di CONCACAF. Dialah arsitek di balik kebangkitan Kanada, yang dia bawa lolos ke Piala Dunia 2022 setelah puasa panjang 36 tahun. Lingkungan itu sudah dia kuasai. Nyaman, mungkin. Tapi dia memilih untuk keluar dari zona nyaman itu.