John Herdman Main Bola di Pantai Mandalika Usai Tugas FIFA Series

Adaptasinya berjalan cukup cepat. Meski belum lama menangani Timnas, Herdman sudah mulai mencoba menyelipkan beberapa kata dalam bahasa Indonesia. Bahkan, dalam sesi jumpa media persiapan FIFA Series, ia sempat memperkenalkan diri dengan bahasa kita. Upaya ini mungkin kecil, tapi jelas terdengar tulus.

Di sisi lain, komitmennya juga terlihat dari keseriusan memantau bakat domestik. Herdman telah hadir langsung menyaksikan laga-laga klub seperti Persija Jakarta dan Persib Bandung. Ia ingin melihat sendiri denyut nadi sepak bola Indonesia, bukan sekadar dari laporan.

Prestasi awal pun sudah ada. Di bawah kendalinya, Timnas Indonesia menang telak 4-0 atas Saint Kitts and Nevis di FIFA Series. Sayang, langkah mereka terhenti di final setelah dikalahkan Bulgaria dengan skor tipis 0-1. Hasil ini tentu jadi bahan evaluasi berharga bagi Herdman untuk membangun tim ke depan.

Namun begitu, aksi main bola di pantai itu mengungkap sisi lain dari seorang pelatih berkelas internasional. Bagi Herdman, membangun tim tak cuma soal taktik di lapangan hijau. Tapi juga tentang menyelami atmosfer dan jiwa sepak bola di tempat ia bekerja. Dan di Mandalika, dengan kaosnya yang tersampir, ia tampak sedang memulai semuanya dari hal yang paling mendasar: kecintaan pada permainan itu sendiri.