Guardiola Tegaskan Obrolan dengan Tonali Bukan Bahas Transfer

MURIANETWORK.COM - Manchester City memastikan tiket ke final Piala Carabao setelah mengalahkan Newcastle United dengan skor 3-1 di Stadion Etihad, Rabu (18/1/2023) waktu setempat. Kemenangan ini melengkapi agregat 5-1 setelah kemenangan 2-0 di leg pertama. Di tengah euforia kemenangan, manajer City Pep Guardiola menarik perhatian dengan berinteraksi hangat dengan gelandang Newcastle, Sandro Tonali, yang belakangan ramai dikaitkan dengan isu transfer.

Guardiola Buka Suara Soal Obrolan dengan Tonali

Usai laga, kamera menangkap momen percakapan antara Guardiola dan Tonali di pinggir lapangan. Interaksi itu langsung memicu spekulasi di media, mengingat nama pemain asal Italia itu sempat disebut-sebut akan hengkang menjelang penutupan bursa transfer. Namun, Guardiola dengan tegas membantah bahwa pembicaraan mereka membahas masa depan sang pemain.

“Apa yang saya katakan [kepada Sandro Tonali]? Bahasa Italia saya sempurna, jadi itulah mengapa saya bisa berkomunikasi dengannya. Dan kami memiliki teman yang luar biasa dari Brescia, Edoardo Piovani,” ujar Guardiola kepada media, termasuk The Gazette.

Pelatih asal Spanyol itu kemudian menjelaskan bahwa obrolan mereka lebih bersifat personal. “Saya mengenal ayahnya beberapa waktu lalu dan setiap kali kami bertemu, kami berbicara tentang pengalamannya di Milan, para pendukung, dan betapa bahagianya dia di Newcastle. Dia benar-benar pemain top, top, top, top!” ungkapnya dengan nada penuh apresiasi.

Isu Transfer yang Membayangi

Momen keakraban Guardiola dengan Tonali terjadi di tengah hiruk-pikuk rumor transfer yang melibatkan sang gelandang. Hanya beberapa hari sebelumnya, sejumlah laporan dari Jerman mengisyaratkan bahwa Tonali ditawarkan kepada Arsenal, yang sedang mencari pengganti akibat cedera pemain tengah mereka. Namun, klaim tersebut dengan cepat dibantah oleh berbagai sumber terdekat klub.

Newcastle United dikabarkan sangat tidak berniat melepas salah satu aset pentingnya itu. Manajer Eddie Howe juga turut angkat bicara untuk meredam spekulasi dan menegaskan posisi pemainnya.

“Sandro baik-baik saja,” tegas Howe dalam konferensi pers setelah penutupan bursa transfer. “Saya berdiskusi dengan Sandro kemarin [Senin]. Dia benar-benar fokus pada saat ini, bermain untuk kami. Satu-satunya fokusnya, setelah berbicara dengannya kemarin, adalah Manchester City dan mencoba memenangkan pertandingan itu. Jadi sama sekali tidak ada masalah dengan Sandro sendiri. Dia sangat bahagia dan berkomitmen,” lanjutnya.

Bukan Interaksi Pertama dengan Pemain Newcastle

Perlu dicatat, ini bukan kali pertama Guardiola menunjukkan perhatian khusus kepada pemain Newcastle usai pertandingan. Pada bulan November lalu, usai kekalahan City di St James’ Park, Guardiola juga terlihat berbincang panjang dengan gelandang Bruno Guimarães. Pola ini menunjukkan bahwa apresiasi Guardiola lebih ditujukan pada kualitas teknis pemain, ketimbang sebagai sinyal transfer terselubung.

Dengan final melawan Arsenal yang sudah menanti, fokus Guardiola kini tentu saja pada persiapan timnya. Sementara bagi Newcastle dan Tonali, perhatian beralih untuk membenahi performa setelah tersingkir dari kompetisi piala domestik tersebut.