Herdman Hadapi Ujian Perdana, Indonesia Dapat Grup A Piala AFF 2026

Suasana di ruang drawing di Jakarta, Kamis (15/1), cukup tegang. Di situlah nasib awal Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 ditentukan. Hasilnya? "Garuda" masuk ke dalam Grup A.

John Herdman, sang pelatih baru, kini punya peta yang jelas. Tantangan pertama datang dari Kamboja. Lalu, ada satu lagi lawan yang harus diwaspadai: pemenang playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Bagi Herdman, ini jelas ujian pertama yang tak bisa dianggap enteng.

Di sisi lain, Grup B tampak tak kalah sengit. Thailand dan Malaysia, dua raksasa tradisional, bakal berjibaku dengan Filipina, Myanmar, dan Laos. Rivalitas lama dipastikan akan kembali memanas.

Turnamen ini sendiri rencananya digelar hampir sebulan penuh, dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Beban psikologis pun ada. Ingatan akan kegagalan lolos dari fase grup pada edisi 2024 lalu pasti masih membekas. Itu adalah hantu yang harus diusir.

Inilah Komposisi Lengkap Grupnya

Grup A dihuni oleh:

• Vietnam
• Singapura
• Indonesia
• Kamboja
• Brunei Darussalam / Timor Leste (pemenang playoff)

Sementara itu, Grup B terdiri dari:

• Thailand
• Malaysia
• Filipina
• Myanmar
• Laos

Jalurnya sudah tergambar. Sekarang, tinggal persiapan dan eksekusi di lapangan. Semua mata tertuju pada Herdman dan anak-anak asuhnya.