Iran Tawarkan Hadiah Rp1 Miliar untuk Temukan Pilot AS yang Jatuh di Wilayahnya

Ini bukan insiden pertama. Sebelumnya, Iran juga mengklaim menembak jatuh jet tempur AS lain di sekitar Pulau Qeshm, dekat Selat Hormuz. Tapi klaim itu langsung dibantah habis-habisan oleh Centcom, komando pusat AS. Mereka bersikeras tidak ada pesawat mereka yang jatuh di sana.

Kembali ke sayembara miliaran rupiah tadi, langkah ini bukan sekadar pencarian biasa. Bagi Iran, menemukan apalagi menangkap pilot AS hidup-hidup akan menjadi kemenangan propaganda yang sangat besar. Itu akan menjadi pertama kalinya mereka berpotensi memiliki tawanan perang dari angkatan udara Amerika dalam konflik kali ini.

Operasi di lapangan pun berlangsung alot. Militer Iran tidak cuma mengandalkan warga. Mereka juga mengerahkan pasukan lintas udara ke zona tersebut. Dan di sana, bentrokan sengit tak terhindarkan. Laporan menyebut pasukan darat Iran bentrok dengan pasukan AS, yang konon menimbulkan korban jiwa di pihak penyerang. Situasinya benar-benar panas.

Singkatnya, insiden ini menandai sebuah titik baru. Ini adalah kasus pertama hilangnya pilot jet tempur AS di wilayah Iran sejak Operasi Epic Fury dimulai akhir Februari lalu. Ketegangan yang sudah memanas, kini mendapat bahan bakar baru. Sayembara itu hanyalah salah satu bentuk eskalasinya, sebuah permainan tekanan di tengah gurun yang tak hanya memperebutkan serpihan pesawat, tapi juga kedaulatan dan gengsi.