Bill Gates Minta Maaf Atas Hubungannya dengan Jeffrey Epstein

Bill Gates akhirnya angkat bicara. Pendiri Microsoft itu secara terbuka meminta maaf karena pernah berhubungan dengan Jeffrey Epstein, terpidana kasus seksual yang tewas pada 2019. Permintaan maaf ini disampaikannya dalam sebuah pertemuan internal dengan staf Gates Foundation, Kamis lalu.

Menurut keterangan dari yayasannya, Gates berbicara blak-blakan. Ia menjawab berbagai pertanyaan dari staf dengan cukup rinci.

Namun begitu, laporan dari Wall Street Journal mengungkap detail lain. Gates disebutkan pernah dua kali terlibat hubungan gelap dengan wanita asal Rusia. Dan Epstein-lah yang kemudian memperkenalkan mereka.

"Saya tidak melakukan sesuatu yang ilegal. Saya tidak melihat sesuatu yang ilegal," tegas Gates soal semua interaksinya dengan Epstein.

Ia bersikeras bahwa dirinya tak pernah menghabiskan waktu dengan para korban atau wanita-wanita yang ada di sekitar pengusaha kontroversial itu.

Gelombang sorotan terhadapnya kembali muncul awal tahun ini. Pemicunya adalah dibukanya sejumlah dokumen penyelidikan oleh Departemen Kehakiman AS. Dari berkas itu, terungkap foto dirinya bersama beberapa wanita.

Gates punya penjelasan. Menurutnya, foto-foto itu diambil bersama para asisten Epstein, usai sebuah pertemuan bisnis biasa. Hingga saat ini, pria berusia 70 tahun itu juga belum dituduh melakukan kesalahan apa pun oleh para korban Epstein.

Di hadapan stafnya, nada Gates terdengar menyesal. "Saya meminta maaf kepada orang lain yang terseret ke dalam masalah ini karena kesalahan yang saya buat," ujarnya.

Permintaan maaf itu kini menggema, meninggalkan tanda tanya besar tentang seberapa dalam sebenarnya hubungan antara sang filantropis dengan jaringan Epstein yang kelam.