Arsenal Amankan Tikel ke Perempat Final Liga Champions Usai Kalahkan Leverkusen

LONDON Emirates Stadium bergemuruh. Arsenal baru saja mengamankan tiket mereka ke perempat final Liga Champions, setelah dengan meyakinkan mengalahkan Bayer Leverkusen dengan skor 2-0 di kandang sendiri. Hasil ini sekaligus mengakhiri perjalanan wakil Jerman itu.

Suasana tegang sebenarnya sempat terasa di awal laga. Leverkusen bermain rapi, bertahan solid. Namun, perlahan tapi pasti, permainan Arsenal mulai menemukan ritmenya. Dan di menit ke-36, terobosan itu datang. Eberechi Eze, dengan sentuhan dinginnya, berhasil merobek gawang tamu. Gol itu seperti melepas tekanan. Babak pertama berakhir 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.

Memasuki babak kedua, Leverkusen mencoba bangkit. Tapi Arsenal terlihat lebih matang. Mereka tak terburu-buru. Hingga akhirnya, di menit ke-63, Declan Rice meredam semua harapan tim tamu. Tendangan kerasnya dari luar kotak penalti menggandakan keunggulan The Gunners. Sorak-sorai pun memenuhi stadion.

Dengan kemenangan ini, agregat akhir menjadi 3-1 untuk Arsenal. Patut diingat, pada pertemuan pertama di Jerman, kedua tim bermain imbang 1-1. Jadi, performa solid di leg kedua inilah yang benar-benar menentukan.

Lalu, siapa lawan Arsenal di babak delapan besar? Mereka akan berjumpa dengan Sporting CP dari Portugal. Ini bakal jadi duel yang menarik.

Soal Sporting, mereka sendiri baru saja mencatatkan keajaiban. Setelah kalah telak 0-3 di Norwegia melawan Bodo/Glimt, siapa sangka mereka bisa membalikkan keadaan di kandang sendiri? Mereka menang telak 5-0 hari ini. Sungguh comeback yang dramatis dan layak dapat pujian.

Jadi, perjalanan Arsenal di Liga Champions masih berlanjut. Tantangan berikutnya sudah menunggu.