Kyle Walker Resmi Pensiun dari Timnas Inggris Setelah 96 Caps

LONDON – Kabar mengejutkan datang dari kancah sepak bola Inggris. Kyle Walker, bek kanan andalan Manchester City, memutuskan untuk mengakhiri karier internasionalnya. Ia resmi pensiun dari Timnas Inggris setelah mengoleksi 96 caps bersama Three Lions. Keputusan ini diambilnya hanya beberapa bulan sebelum Piala Dunia 2026 digulirkan, tentu saja mengejutkan banyak pihak.

Perjalanan panjangnya dimulai sejak 2011 silam. Saat itu, pemain berusia 21 tahun itu menjalani debut pertamanya. Sejak momen itu, posisinya di lini belakang Inggris seolah tak tergoyahkan selama lebih dari sepuluh tahun. Konsistensinya memang luar biasa.

Walker telah melalui banyak gelaran besar. Dua kali Piala Dunia dan tiga kali Kejuaraan Eropa telah ia lewati. Perannya pun sangat krusial, terutama saat Inggris melangkah ke final Euro 2020. Di bawah asuhan Gareth Southgate, ia selalu menjadi pilihan utama untuk pertandingan-pertandingan penting. Kecepatan dan pengalamannya sering jadi andalan.

Namun begitu, roda terus berputar. Performanya di Manchester City belakangan ini terlihat tak secemerlang dulu. Penurunan itu, mau tak mau, membatasi peluangnya untuk kembali dipanggil ke skuad nasional. Momentumnya seolah sudah berakhir.

Penampilan terakhirnya terjadi pada Juni lalu, dalam sebuah laga persahabatan melawan Senegal. Inggris kalah 1-3, dan itu menjadi penutup yang kurang manis untuk catatan 96 penampilannya. Sebuah akhir yang mungkin tak ia bayangkan sebelumnya.

Kyle Walker Kenang Perjalanan Panjangnya

Di balik keputusannya, Walker menyimpan kebanggaan yang mendalam. Ia mengungkapkan perasaannya dengan jujur.