Arsenal Intai Bek Muda Madrid, Tapi Hati Valdepenas Masih di Bernabeu

LONDON Arsenal masih mengintip Victor Valdepenas. Bek muda Real Madrid itu terus diawasi oleh The Gunners, meski jalan untuk mendapatkannya tak semudah membalik telapak tangan.

Baru berusia 19 tahun, Valdepenas sudah dipercaya melakukan debut senior melawan Alaves bulan lalu. Masa depannya di Bernabeu terlihat cerah, dan dia diprediksi bakal jadi pemain reguler tim utama. Nah, yang menarik perhatian Arsenal adalah keserbagunaannya. Pemain ini nyaman baik sebagai bek kiri maupun bek tengah. Tentu saja, menambahkan pemain muda dan fleksibel seperti itu ke dalam skuad adalah godaan yang besar.

Tapi, jangan berharap ada kejutan di bursa transfer Januari ini. Menurut laporan The Sun, kepindahan apa pun kemungkinan besar baru bisa terjadi musim panas nanti. Dan Valdepenas sendiri sepertinya belum punya niat untuk pergi. Klub masa kecilnya itu masih dia anggap sebagai segalanya.

Buktinya, setelah penampilan impresifnya baru-baru ini, dia dengan polos mengungkapkan perasaannya.

“Ini adalah mimpi, mimpi setiap anak. Saya telah memimpikannya sejak saya mulai bermain sepak bola. Sulit untuk menjelaskan bagaimana perasaan saya,” ujarnya kepada Real Madrid TV.

Kalimat itu cukup menjelaskan di mana hatinya berada saat ini.

Di sisi lain, kebutuhan Arsenal sebenarnya cukup mendesak. Mereka punya Calafiori dan Hincapie, tapi masalah kebugaran kerap menghantui keduanya sepanjang musim ini. Ada juga Myles Lewis-Skelly, tapi performanya sedang tidak bagus-bagus amat.

Pemain internasional Inggris itu bahkan mengalami sore yang sulit dalam kemenangan Piala FA atas Portsmouth. Imbasnya, dia dicoret dari starting line-up untuk laga melawan Chelsea di Piala Carabao dan juga saat ditahan imbang Nottingham Forest. Untuk pertandingan besok malam melawan Inter di Liga Champions, Lewis-Skelly mungkin akan dimainkan. Arsenal butuh mengamankan puncak klasemen grup.

Sementara bursa transfer Januari memasuki hari-hari terakhir, Arsenal tampaknya akan diam saja. Manajemen klub terlihat enggan menambah pemain baru untuk skuad yang masih berburu empat gelar musim ini.

Meski begitu, kabar burung tetap beredar. Nama Jeremy Jacquet, bek muda Prancis yang brilian, sempat dikaitkan dengan mereka. Tapi, rupanya Chelsea yang lebih gesit.

The Blues dikabarkan sudah menyepakati persyaratan pribadi dengan bintang Ligue 1 berusia 20 tahun itu. Jacquet memang sedang naik daun, terutama setelah membawa Prancis U19 ke final Euro 2024 dan masuk dalam Tim Terbaik Turnamen. Pola Chelsea yang suka menunggu detik-detik terakhir bursa transfer mungkin akan terulang lagi untuk urusan yang satu ini.

Jadi, untuk Arsenal, perburuan pemain belakang tampaknya harus ditunda dulu. Fokus mereka kini adalah pertandingan-pertandingan krusial yang menentukan gelar.