12 Maret dalam Catatan Sejarah: Dari Awal Orde Baru Hingga Pawai Garam Gandhi

Tanggal 12 Maret menyimpan catatan panjang peristiwa-peristiwa yang mengubah jalan sejarah. Di Indonesia, hari ini erat kaitannya dengan awal sebuah rezim yang berkuasa puluhan tahun.

Pada 1967, Letnan Jenderal Soeharto resmi diangkat sebagai Pejabat Presiden RI oleh MPRS. Setahun kemudian, posisinya dikukuhkan menjadi presiden penuh. Dari sinilah kekuasaannya, yang dikenal dengan sebutan Orde Baru, benar-benar dimulai.

Dengan dukungan penuh militer dan mengendalikan parlemen lewat Golkar, Soeharto memegang kendali. Kekuasaannya bertahan lama, hampir 32 tahun. Namun begitu, akhirnya harus runtuh juga.

Gelombang demonstrasi besar yang dipelopori mahasiswa memaksa Soeharto lengser pada 21 Mei 1998. Tekanan rakyat sudah memuncak. Mereka menuding rezimnya otoriter, korup, dan melakukan banyak pelanggaran HAM.

Ada tuntutan kuat untuk mengadilinya. Sayangnya, upaya itu tak pernah terwujud. Soeharto meninggal pada 2008 dalam kondisi kesehatan yang buruk, tanpa pernah berhadapan dengan pengadilan.