Arsenal Andalkan Viktor Gyokeres di Laga Penentuan Lawan Atletico Madrid pada Leg Kedua Semifinal Liga Champions

Arsenal bersiap menghadapi Atletico Madrid pada leg kedua semifinal Liga Champions yang akan berlangsung dini hari nanti, dengan harapan besar ditumpukan kepada bomber andalan mereka, Viktor Gyokeres. Penyerang asal Swedia itu tengah dalam performa terbaiknya menjelang laga hidup-mati ini, setelah baru saja mencetak dua gol dalam derbi London melawan Fulham di Premier League. Sebelumnya, Gyokeres juga menyumbangkan satu gol melalui titik putih pada leg pertama, yang kemudian dibalas Julian Alvarez sehingga pertandingan berakhir imbang 1-1.

Sepanjang musim ini, Gyokeres telah mengoleksi 21 gol dan menjadi pemain kedua Arsenal dalam 25 tahun terakhir yang mencapai angka 20 gol pada musim debutnya. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan bahwa tim membutuhkan pemain dengan kondisi emosional yang baik dan positif, dan Gyokeres jelas termasuk dalam kategori tersebut. “Dia merasa percaya diri, dia juga mencetak gol-gol yang sangat penting, dan itu akan menjadi kunci untuk hari Selasa (Rabu),” ujar Arteta di situs resmi klub.

Arteta juga melihat energi positif dari seluruh anggota skuad. “Saya tidak sabar. Saya melihat energi di ruang ganti sekarang dan kami semua siap untuk itu. Mari kita ciptakan sesuatu yang unik dan mari kita sampai ke final,” tegasnya. Gyokeres sendiri, dalam wawancara dengan TNT Sports, mengirimkan pesan optimis. Menurutnya, bermain di kandang pada laga penentuan akan menjadi keuntungan besar. “Dengan para penggemar kami, itu pasti akan berbeda. Kami hanya perlu melakukan tugas kami, memberikan yang terbaik, dan ini akan menjadi pertandingan yang bagus di kandang,” katanya.

Di kubu lawan, pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, menegaskan bahwa impian timnya adalah mencapai final. Namun, untuk mewujudkannya, ia memastikan timnya harus tampil sempurna. “Kita harus mempersiapkan diri dengan baik. Kita ingin memainkan pertandingan yang kita bayangkan, dan, seperti yang selalu saya katakan, membawa pertandingan ke titik di mana kita yakin kita dapat menyakiti mereka,” ucapnya dalam wawancara dengan Into the Calderon. Sementara itu, Antoine Griezmann menambahkan bahwa mereka perlu tampil dengan intensitas tinggi seperti pada babak kedua leg pertama. “Kami bermain dengan intensitas lebih tinggi. Itulah cara yang tepat, dan itulah yang akan kami lakukan di leg kedua – itu akan menjadi pertandingan yang hebat,” katanya di situs UEFA.

Dari sisi kesiapan pemain, Arsenal berharap Martin Odegaard dan Kai Havertz dapat fit tepat waktu untuk bermain. Namun, Jurrien Timber dan Mikel Merino dipastikan absen. Di kubu Atletico, Pablo Barrios dan Nico Gonzalez masih belum pulih dari cedera paha, sementara Jose Gimenez masih diragukan. Julian Alvarez, yang sempat terpincang-pincang pada leg pertama, dipastikan siap tempur dan akan memimpin lini depan. Setelah hasil imbang 1-1 di leg pertama, kedua klub hanya membutuhkan kemenangan 1-0 untuk lolos ke final menghadapi PSG atau Bayern Munchen. Jika skor imbang sepanjang 120 menit, pertandingan akan berlanjut ke adu penalti.

Prakiraan susunan pemain: Arsenal (4-2-3-1) dengan Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapie; Rice, Zubimendi; Saka, Eze, Trossard; dan Gyokeres. Sementara Atletico Madrid (4-4-2) dengan Oblak; Llorente, Pubill, Hancko, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Lookman; Alvarez, dan Griezmann.