Liverpool Amankan Tiket Perempat Final Piala FA Usai Kalahkan Wolverhampton 3-1

WOLVERHAMPTON Di bawah lampu terang Molineux yang dingin, Liverpool akhirnya membalas kekalahan mereka tiga hari sebelumnya. Sabtu dini hari tadi, The Reds menaklukkan Wolverhampton Wanderers dengan skor 3-1 di babak kelima Piala FA. Kemenangan ini sekaligus meloloskan mereka ke perempat final, menjadi tim pertama yang memastikan tiket musim ini.

Pertemuan beruntun dalam seminggu jelas menciptakan dinamika tersendiri. Wolves, yang baru saja menang di liga, tampil percaya diri dan langsung menekan. Hugo Bueno bahkan mendapat peluang bagus di menit-menit awal. Tapi, ancaman itu tak berbuah gol.

Setelah itu, perlahan tapi pasti, permainan berbalik arah. Liverpool mulai mengambil alih kendali. Arne Slot meminta anak asuhnya menguasai bola, menekan Wolves bertahan di wilayah sendiri. Tekanan itu nyata.

Sepanjang babak pertama, gawang Sam Johnstone terus diganggu. Mac Allister, Ngumoha, Salah, Gravenberch, Szoboszlai, sampai Van Dijk bergantian mencoba. Tapi, entah bagaimana, bola selalu meleset atau bisa diamankan. Kedua tim pun turun minum dengan skor kosong-kosong.

Kebuntuan akhirnya pecah tak lama setelah babak kedua dimulai. Menit ke-51, Andy Robertson yang jarang-jarang mencetak gol, melepaskan tembakan kaki kirinya dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras ke sudut kiri gawang, mengoyak jala Wolves. 1-0 untuk Liverpool.

Dan hanya berselang dua menit, Mohamed Salah menggandakan keunggulan. Awalnya wasit menyangka ada offside, jadi gol sempat dianulir. Namun, setelah VAR memeriksa, keputusannya berubah. Gol sah. Liverpool sudah unggul 2-0, dan suasana di tribun tamu langsung meledak.

Tekanan mereka belum reda. Di menit ke-74, giliran Curtis Jones yang mencetak gol ketiga. Tembakannya dari luar kotak lagi, dan Johnstone tampak kesulitan menahan bola yang melaju dengan kecepatan tinggi. 3-0. Semua sepertinya sudah selesai.

Wolves baru bisa membalas di masa injury time. Hwang Hee-chan sukses memanfaatkan satu momen lengah di pertahanan Liverpool. Skor pun berubah menjadi 3-1. Sayangnya, itu hanya gol penghibur. Peluit panjang segera berbunyi, mengukuhkan kemenangan Liverpool dan tiket mereka ke babak berikutnya.

Berikut susunan pemain inti yang turun di laga ini:

Wolverhampton Wanderers: Sam Johnstone; Yerson Mosquera, Santiago Bueno, Toti Gomes; Jackson Tchatchoua, Jean-Ricner Bellegarde, Joao Gomes, Mateus Mane, Hugo Bueno; Angel Gomes, Tolu Arokodare.

Liverpool: Alisson Becker; Dominik Szoboszlai, Joe Gomez, Virgil Van Dijk, Andy Robertson; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister; Mohamed Salah, Curtis Jones, Rio Ngumoha; Cody Gakpo.