Striker Irak Aymen Hussein Diizinkan Masuk AS Setelah Diinterogasi Imigrasi Hampir 7 Jam, Fotografer Tim Ditolak

Striker andalan Irak di Piala Dunia, Aymen Hussein, menjalani pemeriksaan intensif selama hampir tujuh jam oleh otoritas imigrasi Amerika Serikat sesaat setelah tiba di Bandara O’Hare Chicago, Sabtu pagi waktu setempat. Seorang pejabat Komite Olimpiade Irak yang memiliki hubungan dekat dengan tim mengonfirmasi bahwa pemain berusia 30 tahun itu akhirnya diizinkan masuk, meskipun harus melalui proses interogasi yang panjang.

Namun, nasib berbeda menimpa fotografer resmi tim nasional, Talal Salah. Ia dilaporkan ditahan lebih dari sepuluh jam, menjalani pemeriksaan ponsel serupa, dan pada akhirnya ditolak masuk ke Amerika Serikat. Hingga berita ini diturunkan, belum ada pernyataan resmi dari Asosiasi Sepak Bola Irak maupun dari Hussein sendiri terkait insiden tersebut.

Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS serta Departemen Keamanan Dalam Negeri belum menanggapi permintaan konfirmasi mengenai laporan interogasi yang juga telah diberitakan oleh media Irak itu. Sementara itu, suasana berbeda terlihat di luar bandara. Puluhan penggemar telah berkumpul sejak dini hari untuk menyambut kedatangan tim. Mereka membawa bendera dan meminta para pemain berfoto bersama, seperti terekam dalam video yang beredar di media sosial, kurang dari sepekan sebelum turnamen dimulai.

Menurut sumber yang sama, petugas imigrasi memeriksa ponsel Hussein segera setelah ia tiba. Langkah serupa diterapkan kepada fotografer Talal Salah, yang kemudian dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk memasuki wilayah AS. Insiden ini menjadi perhatian mengingat Irak akan kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah 40 tahun sejak debut mereka pada 1986.

Di sisi lain, Hussein diharapkan menjadi motor serangan bagi timnya. Ia memimpin lini depan yang juga diperkuat oleh Ali Al-Hamadi dari Ipswich Town serta dua pemain muda berbakat, Ali Jassim dan Youssef Amyn. Irak tergabung dalam Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Norwegia. Turnamen yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini akan resmi bergulir pada Kamis mendatang.