Fofana Menangis, Merson Menyayat: Chelsea Tersungkur di Emirates

Rabu dini hari itu berakhir dengan getir bagi Chelsea. Di tengah lapangan Emirates yang sudah mulai sepi, Wesley Fofana berjongkok. Kamera menangkapnya sedang menyeka air mata sebuah potret pilu yang begitu menyayat, mengabadikan kekecewaan timnya yang gagal lagi. Mimpi untuk mencapai final Carabao Cup pupus sudah, dikubur oleh kekalahan telak dari Arsenal.

Fofana sendiri tampil penuh selama 90 menit. Tapi upayanya, dan upaya seluruh rekan-rekannya, terasa sia-sia. Chelsea datang dengan beban kekalahan 2-3 dari leg pertama, dan di laga penentuan ini mereka sama sekali tak punya gigi. Hanya dua tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan. Nol gol.

Pukulan terakhir, yang paling menyakitkan, datang di masa injury time. Menit ke-97. Kai Havertz, mantan anak mereka sendiri, dengan dingin melewati Robert Sanchez dan menceploskan bola ke gawang kosong. Gol itu seperti penutup paku peti mati. Tak ada lagi waktu untuk berharap.

Bagi Fofana, momen ini terasa pahit. Padahal, dia bukan pemain yang asing dengan trofi. Dia pernah juara FA Cup bersama Leicester dan menjuarai UEFA Conference League musim lalu. Tapi kegagalan kali ini, di semifinal piala domestik, rasanya berbeda. Mungkin karena harapan yang begitu besar, atau karena cara kalah yang begitu tumpul.

Namun begitu, bagi Paul Merson, air mata sang bek justru menunjukkan masalah yang lebih dalam. Legenda Arsenal itu tak sungkan memberikan kritik pedas.

“Saya benar-benar terkejut dengan apa yang saya saksikan. Chelsea bukan tim papan bawah. Mereka punya pemain-pemain juara Piala Dunia,” ujar Merson.

“Fofana menangis? Dia memang seharusnya menangis. Bukan karena kalah semata, tapi karena Chelsea tidak benar-benar berjuang. Mereka tersingkir dari semifinal dengan cara yang sangat lesu,” tegasnya tanpa ampun.

Di sisi lain, dengan kemenangan ini, Arsenal melangkah mulus ke final. Mereka akan menantang pemenang duel Manchester City vs Newcastle United bulan Maret nanti. Ini adalah peluang emas bagi The Gunners untuk meraih trofi pertama musim ini, sekaligus membuka jalan menuju mimpi quadruple yang ambisius.

Lalu, apa yang tersisa untuk Chelsea? Fokus harus segera dialihkan. Masih ada target finis empat besar di Premier League, perjalanan di Liga Champions, dan tentu saja laga FA Cup melawan Hull City klub yang dilatih mantan pemain mereka, Liam Rosenior. Banyak pekerjaan rumah. Dan untuk Fofana, mungkin yang dibutuhkan sekarang adalah mengeringkan air mata, lalu bangkit kembali.