Sancho Kirim Pesan Halus untuk Ten Hag Usai Buka Suara di Villa Park

BIRMINGHAM Akhirnya! Jadon Sancho mencetak gol. Bukan untuk Manchester United, melainkan untuk Aston Villa dalam kemenangan tipis 1-0 atas Fenerbahce di Liga Europa. Gol itu, sebuah sundulan di menit ke-25, sekaligus mengantarkan Villa ke babak 16 besar. Tapi di balik bola yang masuk ke gawang, ada pesan lain yang tersirat, seolah ditujukan untuk seseorang di Old Trafford.

Usai laga, suasana hatinya terlihat jauh lebih ringan. Sancho, yang dipinjam Villa dari United, berbicara pada TNT Sports. Sorot mata dan senyumnya bicara banyak.

"Dia terus bilang ke saya untuk tetap positif setiap kali main," ujarnya, merujuk pada manajer Unai Emery.

"Punya manajer yang mendukung dan percaya pada saya, rasanya enak banget. Setiap kesempatan yang saya dapat, saya akan beri 100 persen. Semoga bisa cetak lebih banyak lagi."

Kata-kata itu terdengar biasa saja. Tapi bagi yang mengikuti kisruhnya dengan Erik ten Hag, nada Sancho terasa seperti sindiran halus. Ia jelas merasakan 'dukungan' yang selama ini ia rindukan. Di Manchester, hubungannya dengan Ten Hag merenggang, berujung pada dua kali masa peminjaman. Bahkan setelah kembali dari Chelsea, ia sama sekali tak dimainkan di era Ruben Amorim.

Sekarang, di Villa Park, napasnya seolah kembali. Ia bermain dengan beban yang lebih ringan, menjadi ancaman konstan hingga ditarik keluar di menit akhir.

Masa depannya? Kontraknya dengan Setan Merah berakhir Juni nanti, bertepatan dengan akhir masa pinjam. United punya opsi perpanjangan setahun, tapi itu urusan nanti. Untuk sekarang, pikirannya hanya satu.

"Saya jalani saja hari demi hari, fokus latihan," tambah Sancho. Menurutnya, dukungan penuh dari manajer dan rekan setimlah yang membantunya perlahan kembali ke performa terbaik.

"Jujur, saya tahu saya bisa lakukan lebih. Saya keras pada diri sendiri soal itu. Tapi ya, saya bersyukur bisa cetak gol pertama untuk Villa. Semoga ini terus berlanjut."

Perjalanan Villa belum usai. Minggu ini, mereka menghadapi ujian berat tandang ke markas Newcastle. Posisi ketiga di Liga Premier masih mereka pegang, meski sempat terganggu oleh kekalahan mengejutkan dari Everton pekan lalu. Kekalahan itu sedikit mengikis peluang mereka mengejar Arsenal di puncak.

Bagi Sancho, setiap pertandingan kini adalah kesempatan. Bukan hanya untuk mencetak gol, tapi juga membuktikan sesuatu terutama pada mantan pelatihnya yang dulu meragukannya.