Guardiola Tegas Soal Timbangan, Pemain City Siap Hadapi Boxing Day

Sabtu malam nanti, City Ground bakal ramai. Nottingham Forest akan menjamu Manchester City dalam tradisi laga Boxing Day. Ini pertandingan pekan ke-18 Liga Inggris, dan bagi Pep Guardiola, persiapan sudah dimulai jauh sebelum peluit pertama berbunyi.

Ya, persiapan yang dimaksud sang pelatih itu unik: menjaga timbangannya. Sebelum perayaan Natal, Guardiola sudah mewanti-wanti anak asuhnya. Aturannya ketat: pemain yang berat badannya naik lebih dari 3 kilogram bakal diparkir. Ternyata, ancaman itu bekerja. Semua pemain bisa menjaga disiplin dengan baik.

“Berat badan saya sendiri naik empat atau lima kilo karena banyak makan dan minum. Jadi ini sangat bagus,” ujar Guardiola sambil tertawa.

Ia melanjutkan, “Tapi para pemain? Mereka sangat disiplin sejak sepuluh tahun lalu. Memang musim lalu agak lebih sulit karena cedera, tapi perilaku mereka tetap luar biasa.”

“Semua pemain yang saya latih dalam dekade terakhir selalu begitu. Tak ada pengecualian. Kami punya standar di klub ini, dan semua orang tahu apa yang mesti dilakukan,” tambahnya.

Memang, bagi Guardiola, masalah berat badan ini bukan main-main. Disiplinnya sudah jadi legenda. Ambil contoh di tahun 2016, saat beberapa pemainnya ia asingkan dari latihan hanya karena angka di timbangan belum memenuhi target. Itu cara dia menegaskan aturan.

Di sisi lain, kasus Kalvin Phillips di akhir 2022 juga cukup menyita perhatian. Usai pulang dari Piala Dunia, Guardiola menyebut sang gelandang mengalami kenaikan berat badan berlebih. Komentar itu rupanya berdampak dalam. Phillips terpukul, dan performanya seperti kehilangan percikan. Hingga akhirnya, di Februari 2024, Guardiola merasa perlu meminta maaf secara terbuka.

Nah, dengan kondisi pemain yang terjaga sekarang, Guardiola bisa sedikit lega. Fokusnya kini sepenuhnya pada tiga poin di markas Forest nanti.