Drama Kartu Merah dan Kekalahan Pahit Spurs di Kandang Sendiri

Laga pekan ke-17 Liga Inggris berakhir dengan kekecewaan bagi Spurs. Di kandang sendiri, Tottenham Hotspur Stadium, mereka takluk 1-2 dari Liverpool pada Minggu dini hari tadi. Bukan cuma kekalahan, tuan rumah juga harus bermain dengan sembilan orang setelah dua pemainnya diusir wasit. Situasi yang benar-benar buruk.

Susunan pemain awal kedua tim cukup menarik. Spurs menurunkan Vicario di bawah mistar, dengan lini belakang Porro, Romero, Van de Ven, dan Djed Spence. Di lini tengah, duo Gray dan Bentancur didukung Simons, Bergvall, dan Kudus, sementara ujung tombak dipercayakan pada Kolo Muani.

Liverpool sendiri tampil dengan formasi solid. Alisson menjaga gawang, didampingi Bradley, Konate, Van Dijk, dan Kerkez. Gravenberch dan Jones mengisi lini tengah, dengan trio Szoboszlai, Mac Allister, dan Wirtz di depan. Hugo Ekitike yang jadi striker.

Pertandingan berjalan alot sejak menit pertama. Liverpool terlihat agak hati-hati, sementara Spurs sendiri kesulitan menembus pertahanan ketat "The Reds". Ancaman pertama justru datang dari tamu di menit ke-13. Virgil van Dijk menyambut umpan tendangan bebas dengan sundulan tajam, tapi masih bisa ditangkap Vicario.

Spurs tak tinggal diam. Tujuh menit berselang, Rodrigo Bentancur melepaskan tembakan voli dari luar kotak penalti. Sayang, bolanya meleset tipis. Peluang emas benar-benar tercipta di menit ke-27. Randal Kolo Muani mendapat ruang dan melepas tendangan akurat, namun Alisson Becker masih bisa menangkap bola dengan gemilang meski sempat terlihat kakinya melintasi garis gawang.

Namun begitu, momentum berubah drastis di menit ke-33. Xavi Simons melakukan tekel keras dari belakang kepada Van Dijk. Wasit awalnya hanya memberi kartu kuning, tapi setelah meninjau ulang kejadian di monitor VAR, kartu kuning itu berubah menjadi merah. Spurs harus bermain dengan sepuluh orang.