Macaulay Culkin: Dari Kevin McCallister hingga Kebahagiaan di Balik Layar

Nama Macaulay Culkin sudah tak asing lagi. Karirnya di dunia akting dimulai sejak ia masih sangat kecil. Tapi, siapa yang bisa lupa dengan Kevin McCallister?

Ya, dialah tokoh utama dalam film legendaris Home Alone itu. Film yang, jujur saja, sepertinya wajib tayang setiap kali musim Natal tiba.

Dikenal sebagai aktor, musisi, dan podcaster dari Amerika, Culkin adalah salah satu bintang cilik paling sukses yang pernah ada. Era 90-an adalah puncaknya. Popularitasnya waktu itu bahkan mengantarkannya ke daftar "100 Greatest Kid Stars" dari VH1 dan "50 Greatest Child Stars" versi majalah E!.

Dari Apartemen Kecil di New York

Macaulay lahir di New York City pada 26 Agustus 1980. Dia anak keempat dari delapan bersaudara. Latar belakang keluarganya cukup unik.

Ayahnya, Christopher Cornelius "Kit" Culkin, adalah mantan pemain teater Broadway dan masih punya hubungan keluarga dengan aktris Bonnie Bedelia. Sementara ibunya, Patricia Brentrup, bekerja sebagai operator telepon. Mereka berdua tak pernah menikah secara resmi.

Nama "Macaulay" diambil dari nama seorang sejarawan Inggris, Thomas Babington Macaulay. Masa kecilnya dihabiskan di sebuah apartemen kecil di New York. Ia sempat bersekolah di St. Joseph's School of Yorkville, sebelum akhirnya pindah ke Professional Children's School agar jadwalnya lebih fleksibel untuk dunia hiburan.

Menuju Puncak, dan Bayaran yang Fantastis

Kariernya mulai menggelinding di usia enam tahun. Namun, terobosan besar terjadi lewat film "Uncle Buck". Dari situlah jalan terbuka menuju peran yang mengubah segalanya: Kevin McCallister di Home Alone.

Ketenarannya langsung meledak ke seluruh dunia. Film itu sendiri meraup sekitar 359 juta dolar AS, jadi salah satu film Natal terlaris sepanjang masa. Buat Culkin, ini berarti nominasi Golden Globe dan bayaran yang luar biasa besar untuk sekuelnya. Ia pun masuk jajaran aktor anak dengan bayaran tertinggi saat itu.

Setelah itu, sederet film populer menyusul. Sebut saja My Girl, The Good Son, sampai Richie Rich. Di usia 11 tahun, ia bahkan pernah menjadi pembawa acara termuda kedua dalam sejarah Saturday Night Live.

Bayang-bayang Keluarga dan Masa Vakum yang Panjang

Kesuksesan Culkin otomatis mengangkat nama keluarganya. Majalah Premiere pernah menempatkan ayahnya, Kit, sebagai salah satu orang paling berpengaruh di Hollywood pada 1993. Tapi, di balik itu, hubungan mereka justru memburuk.

Kit dituding terlalu mengontrol karier sang anak. Bahkan, Macaulay kemudian mengungkap pengalaman pahitnya.

Ia mengalami kekerasan fisik dan mental dari ayahnya semasa kecil.

Pengakuan itu disampaikannya secara terbuka di podcast WTF milik Marc Maron pada 2018.

Perceraian orang tuanya di 1994 memicu konflik sengit soal hak asuh dan pengelolaan kekayaannya. Hingga akhirnya, di usia 15 tahun, Macaulay mengambil langkah drastis: menggugat kedua orang tuanya agar dicopot sebagai wali hukumnya. Keputusan ini membuatnya memilih mundur dari dunia akting. Vakumnya berlangsung hampir sepuluh tahun.

Baru di 2003 ia kembali, lewat serial Will & Grace dan film Party Monster. Ia juga sempat menulis buku otobiografi berjudul "Junior".

Kebahagiaan di Kehidupan Pribadi

Di ranah asmara, perjalanan Culkin cukup berliku. Ia menikah dengan aktris Rachel Miner di usia 18 tahun, namun pernikahan itu berakhir pada 2002.

Setelahnya, ia menjalin hubungan panjang hampir sepuluh tahun dengan Mila Kunis. Kunis sendiri mengaku perpisahan mereka adalah momen yang sangat berat.

Namun, kini tampaknya Culkin telah menemukan ketenangan. Sejak Juli 2017, ia berpasangan dengan Brenda Song, mantan bintang Disney. Kebahagiaan mereka semakin lengkap dengan kelahiran putra pertama, Dakota Song Culkin, pada 5 April 2021.

Nama Dakota dipilih untuk mengenang saudara perempuan Culkin yang meninggal dalam sebuah kecelakaan tragis di tahun 2008. Sebuah babak baru yang penuh makna, setelah melalui begitu banyak pasang surut dalam hidupnya.