Simon Cowell Ungkap Detik-Detik Mendengar Kabar Meninggalnya Liam Payne

Di sisi lain, kabar duka itu diikuti oleh bisik-bisik yang menyudutkan Cowell. Beredar tuduhan bahwa tekanan darinyalah yang berkontribusi pada tragedi tersebut. Cowell dengan tegas membantahnya.

"Kontrak One Direction itu kami tanda tangani lebih dari sepuluh tahun yang lalu," jelasnya. Lalu dengan nada sedikit frustrasi, ia menambahkan, "Masuk akalkah kalau saya masih disalahkan atas hidup seseorang setelah waktu yang sedemikian lama? Tentu saja tidak."

Liam Payne meninggal pada 16 Oktober 2024 setelah terjatuh dari balkon hotelnya di Buenos Aires. Hasil autopsi menyebutkan ia meninggal seketika akibat patah tulang tengkorak. Usianya baru 31 tahun.

Semuanya berawal dari sebuah panggung audisi The X Factor di tahun 2010. Dari situlah Cowell mempertemukan Payne dengan empat remaja lain: Zayn Malik, Harry Styles, Niall Horan, dan Louis Tomlinson. Mereka disatukan, dan lahirlah One Direction, sebuah fenomena yang menggegerkan dunia.