Mata yang Memudar, Semangat yang Tak Padam: Judi Dench Hadapi Degenerasi Makula

Judi Dench, legenda layar yang akrab sebagai M dalam seri James Bond, akan menginjak usia 91 tahun pada Desember 2025. Di usianya yang senja, aktris ternama itu kini menghadapi kenyataan pahit: penglihatannya hampir sepenuhnya hilang.

Semuanya berawal dari diagnosis yang ia terima lebih dari satu dekade lalu, tepatnya tahun 2012. Penyakitnya adalah degenerasi makula, kondisi yang secara perlahan menggerogoti penglihatan sentral. Hasilnya? Dunia di hadapannya kini tampak buram dan tak jelas, mengaburkan detail-detail yang dulu bisa ia nikmati.

Dalam sebuah penampilan di acara televisi ITV belum lama ini, Dench dengan blak-blakan mengakui batasannya.

"Kau tidak (melihat saya di kamera lagi) karena saya tidak bisa melihat," ujarnya.

"Saya punya, kau tahu, hal itu (degenerasi makula)," sambungnya, merujuk pada kondisinya dengan nada yang ringan meski berat maknanya.

Kini, pengenalannya terhadap orang-orang bergantung pada bentuk dan bayangan. "Saya masih bisa melihat siluet kalian dan saya sangat mengenal yang saya tahu," katanya. Tapi di luar itu, semuanya gelap. "Saya tidak bisa menyadari di luar itu," imbuhnya, melengkapi pengakuannya.

Di sisi lain, kondisi ini jelas membatasi gerak-geriknya. Dalam podcast Trinny Woodal, Dench bercerita bahwa ia tak lagi bisa beraktivitas sendirian. Selalu harus ada pendamping di sisinya.

"Seseorang akan selalu bersama saya. Saya harus melakukannya sekarang karena saya tidak bisa melihat dan saya akan menabrak sesuatu atau jatuh," tuturnya, seperti dilansir New York Post.

"Saya selalu gugup sebelum pergi ke suatu tempat. Saya sama sekali tidak pandai sendirian, dan saya juga tidak akan bisa sekarang. Untungnya, saya tidak perlu melakukannya karena saya berpura-pura tidak memiliki penglihatan," lanjutnya dengan canda yang sarat makna.

Perjalanan kariernya sendiri sungguh panjang dan gemilang. Debut profesionalnya dimulai jauh hari, tahun 1957, bersama Old Vic Company. Ia kemudian menghabiskan tahun-tahun awal kariernya dengan mendaratkan peran-peran penting dalam drama Shakespeare. Ophelia di "Hamlet", Juliet di "Romeo and Juliet", hingga Lady Macbeth yang kuat di "Macbeth" pernah ia hidupkan di panggung.

Namun, popularitas globalnya benar-benar meledak justru di usia yang tak lagi muda. Peran sebagai M dalam "GoldenEye" (1995) mengantarkannya ke puncak ketenaran baru. Karakter itu ia pertahankan dengan elegan dan berwibawa melalui beberapa film Bond berikutnya, terakhir kali di "Spectre" (2015).

Kini, meski dunia di matanya semakin samar, semangat dan karisma Judi Dench tampaknya tak pernah redup. Ia tetap hadir, bercanda tentang kekurangannya, dan mengingatkan kita semua pada warisan aktingnya yang tak ternilai.