Xabi Alonso Sepakat Tangani Chelsea, Kontrak Empat Musim

Mantan gelandang legendaris yang kini menekuni profesi kepelatihan, Xabi Alonso, dikabarkan telah mencapai kata sepakat penuh dengan Chelsea untuk mengisi kursi manajer yang lowong. Pelatih berusia 44 tahun itu menyetujui kontrak jangka panjang berdurasi empat musim, dan pengumuman resmi dari pihak klub dijadwalkan akan dirilis dalam waktu dekat.

Menurut laporan yang beredar, Alonso telah terbang ke London pada awal pekan lalu untuk merampungkan detail negosiasi dengan jajaran direksi Stamford Bridge. Pria asal Spanyol itu menjadi target utama manajemen The Blues untuk menggantikan Liam Rosenior, yang dipecat pada April lalu akibat rentetan hasil buruk yang dialami tim.

Sebelum menerima tawaran dari Chelsea, Alonso berstatus tanpa klub setelah diberhentikan oleh Real Madrid pada Januari lalu. Meskipun masa kerjanya di ibu kota Spanyol tergolong singkat, reputasinya tetap berada di level tinggi. Hal itu tidak lepas dari pencapaian fenomenalnya saat menukangi Bayer Leverkusen, di mana ia berhasil membawa tim asal Jerman itu menjuarai Bundesliga tanpa terkalahkan pada musim 2023/2024.

Penunjukan ini sekaligus menandai kembalinya Alonso ke sepak bola Inggris. Semasa aktif sebagai pemain, ia pernah menghabiskan lima musim yang gemilang bersama Liverpool dan mempersembahkan trofi Liga Champions. Pengalaman tersebut diyakini akan menjadi modal berharga baginya untuk beradaptasi dengan cepat terhadap ketatnya persaingan di Liga Inggris.

Sementara itu, skuad Chelsea saat ini masih ditangani oleh pelatih interim Calum McFarlane hingga kompetisi musim ini berakhir. Meskipun sempat mencatatkan hasil yang pasang surut di liga domestik, McFarlane berhasil membawa Chelsea menembus babak final Piala FA. Namun, langkah mereka terhenti setelah harus mengakui keunggulan Manchester City dengan skor tipis 0-1.