Eksel Runtukahu Cetak Dua Gol, Soroti Peluang ke Timnas Indonesia

Sabtu malam di SUGBK menjadi saksi penampilan gemilang Eksel Runtukahu. Penyerang Persija Jakarta itu tak tanggung-tanggung, menyumbang dua gol dalam kemenangan telak 3-0 atas Persebaya Surabaya di lanjutan Super League. Performa ciamiknya langsung memantik satu pertanyaan: sudah waktukah dia membela Timnas Indonesia?

Dua golnya tercipta dengan cara yang berbeda. Di menit 54, ia melepaskan tendangan melengkung yang indah ke sudut gawang. Lalu, pada menit ke-76, ia menyelesaikan umpan matang dengan sontekan manis. Gol ketiga Persija sendiri sudah lebih dulu dicetak Allano Lima lewat titik penalti di awal babak pertama.

Bukan cuma statistik, penampilan Runtukahu itu punya cerita. Bagaimana tidak? Ini adalah penampilan perdana dirinya sebagai starter setelah sekian lama. Dalam sembilan pertandingan sebelumnya, pelatih Mauricio Souza lebih sering memilih Gustavo Almeida atau Alaeddine Ajaraie. Tapi begitu diberi kesempatan, pemain 27 tahun itu langsung membayar kepercayaan dengan sempurna.

Suasana konferensi pers pasca-laga pun hangat. Sorotan tak lepas dari kemungkinan pemanggilannya ke skuad Garuda. Menanggapi hal itu, Eksel Runtukahu bersikap rendah hati.

"Ya saya tidak berharap untuk ke situ," ujarnya.

"Tapi, saya akan memberikan yang terbaik untuk tim. Kalau memang dari Tuhan ada kesempatan buat ke Timnas, saya akan memberikan yang terbaik untuk itu. Terima kasih," tambah sang penyerang.

Nada yang ia gunakan jelas: siap, tapi tidak memaksa. Sikap ini mungkin yang justru membuat publik semakin bersimpati. Apalagi, peluang itu terbuka lebar. Kabarnya, pelatih John Herdman akan lebih banyak memanggil pemain lokal untuk persiapan Piala AFF nanti. Performa seperti yang ditunjukkan Eksel tentu sulit diabaikan.

Di sisi lain, perjalanannya di Persija sendiri menarik untuk disimak. Sejak bergabung pertengahan tahun lalu, total sudah enam gol dan dua assist ia catat dari 18 penampilan. Angka yang cukup solid untuk seorang striker lokal.

Yang menarik, di tengah persaingan ketat di posisi penyerang, Eksel justru punya pandangan lain. Baginya, para pemain baru itu bukan rival, melainkan saudara.

"Buat motivasi saya, ya kita saling bicara. Buat tim ini siapa yang lebih bagus, pasti dia akan main. Dan posisi saya sebagai striker lokal, saya sangat bangga dan senang bisa ada senior-senior kayak Gustavo, ada striker yang baru datang juga. Saya belajar dari dia, dan saya sabar untuk bermain sama mereka," tuturnya.

Kesabaran itulah yang akhirnya berbuah manis di bawah lampu SUGBK. Kini, bola sepenuhnya ada di pihak John Herdman. Apakah performa memukau di pekan ke-27 itu cukup untuk membuka pintu Timnas bagi Eksel Runtukahu? Waktu yang akan menjawab.