Jarrod Bowen Bertekad Bawa West Ham Kembali ke Liga Primer Usai Degradasi

Kapten West Ham United, Jarrod Bowen, kembali menegaskan komitmennya untuk membawa timnya kembali ke Liga Primer Inggris setelah mengalami degradasi ke Championship pada akhir pekan lalu.

Kepastian degradasi The Hammers diraih meskipun mereka berhasil mengalahkan Leeds United dengan skor telak 3-0. Kemenangan tersebut menjadi sia-sia setelah Tottenham Hotspur mengalahkan Everton 1-0 di pertandingan lain, yang secara matematis memastikan West Ham turun kasta untuk pertama kalinya sejak 2011. Bowen mengaku sangat kecewa dengan hasil akhir musim yang pahit bagi klub yang pernah ia bawa meraih gelar juara Liga Konferensi Eropa 2023 tersebut.

Di tengah spekulasi yang mengaitkan namanya dengan Manchester United, Bowen justru memberikan sinyal kuat bahwa ia tidak akan meninggalkan klub yang telah ia bela selama enam setengah tahun. Ia menyatakan bahwa prioritasnya saat ini adalah mengembalikan West Ham ke tempat yang semestinya.

“Saya terikat kontrak di sini. Saya sudah berada di sini selama enam setengah tahun. Saya telah mengalami beberapa momen yang sangat membahagiakan dan ini adalah momen yang sangat buruk yang akan mengalahkan segalanya,” ujarnya dalam wawancara pascapertandingan.

“Akan ada rumor, akan ada pembicaraan. Pada akhirnya, yang saya lihat adalah mengembalikan klub ini ke Liga Premier karena di situlah klub ini pantas berada,” tegasnya.

Pernyataan tersebut kemudian diperkuat melalui unggahan di media sosial. “Sulit untuk memposting sesuatu seperti ini ketika yang Anda rasakan hanyalah rasa malu dan sakit,” tulis Bowen di Instagram.

“Saya bisa menulis banyak untuk mencoba menjelaskan di mana semuanya salah musim ini, tetapi jujur saja, yang pantas Anda dapatkan dari saya adalah permintaan maaf. Memenangkan trofi di Praha adalah malam terbaik dalam karier saya. Hari Minggu adalah yang terburuk,” lanjutnya.

Ia juga menyampaikan permintaan maaf secara langsung kepada para pendukung setia West Ham. “Kami memang tidak cukup baik. Sesederhana itu. Dan itulah mengapa musim berakhir seperti ini. Kepada para penggemar, kalian tidak pernah mengecewakan kami,” katanya.

“Dukungan di kandang maupun tandang tidak pernah berubah, bahkan ketika penampilan kami di lapangan tidak cukup baik. Seharusnya kami memberikan lebih banyak. Kalian pantas mendapatkan lebih banyak,” tambahnya.

“Satu hal yang saya ketahui tentang klub ini adalah bahwa klub ini memiliki keinginan dan semangat untuk bangkit kembali dari kekalahan ini. Klub ini pantas berada di Liga Premier dan layak untuk kembali ke sana secepat mungkin,” tandasnya.

Sementara itu, masa depan Bowen di London Stadium menjadi tanda tanya besar di tengah situasi keuangan klub yang tertekan. Kontrak pemain berusia 28 tahun itu baru akan berakhir pada tahun 2030, namun degradasi diprediksi merugikan West Ham hingga sekitar 100 juta poundsterling. Sejumlah pemain kunci seperti Mateus Fernandes dan Konstantinos Mavropanos juga dikabarkan akan dilepas.

Sebelum putaran terakhir Liga Primer, beredar laporan bahwa Manchester United tengah mempertimbangkan untuk merekrut mantan pemain andalan Hull City tersebut jika West Ham benar-benar terdegradasi. Kini setelah kepastian itu terjadi, banyak pihak memperkirakan Setan Merah akan segera mengambil langkah pendekatan.