John Herdman dan Bayangan Kelam Pelatih Inggris di Timnas Indonesia

JAKARTA – Nama John Herdman akhirnya resmi disebut sebagai pelatih baru Timnas Indonesia. Keputusan ini, yang diambil secara bulat oleh Exco PSSI dalam rapat Kamis lalu, langsung memantik perbincangan hangat di kalangan pecinta sepak bola. Bukan cuma soal strategi atau visinya, tapi ada satu hal yang bikin banyak orang geleng-geleng kepala: latar belakang kebangsaannya.

Ya, Herdman berasal dari Inggris, atau lebih luasnya, Britania Raya. Dan kalau kita tilik ke belakang, jejak pelatih dari kawasan itu di tim Garuda ternyata tak terlalu bersinar. Malah, bisa dibilang suram.

Anggota Exco PSSI, Ahmad Riyadh, sudah mengonfirmasi keputusan ini.

Nah, kesepakatan itu kini dibayangi oleh memori akan dua nama sebelumnya.

Peter Withe: Awal Janji, Akhir Pilu

Nama pertama yang langsung terngiang adalah Peter Withe. Pelatih asal Inggris ini memegang kendali timnas mulai Januari 2004. Saat ia datang, Indonesia sedang di peringkat 91 dunia. Bukan posisi yang bagus, tapi juga bukan yang terburuk.

Sayangnya, perjalanan tiga tahun berikutnya justru membawa tim ke titik nadir. Di bawah Withe, Indonesia gagal total. Mereka tersingkir di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2006, tak juara di Piala AFF 2004, dan yang paling menyakitkan: gagal melaju dari fase grup Piala AFF 2007. Itu adalah kali pertama dalam sejarah tim kita mengalami hal memalukan itu.