Mengapa Kita Lebih Mudah Berharap Daripada Bersyukur?

"Tahun depan jangan nangis lagi ya."

"I hope I getting better next year."

"2026 please be nice to me."

Ungkapan-ungkapan seperti ini sepertinya selalu muncul. Menghiasi linimasa media sosial, terutama saat pergantian bulan atau tahun baru mendekat. Entah di TikTok, Instagram, atau platform lainnya. Polanya nyaris sama. Tapi pernahkah kita benar-benar berhenti dan bertanya, mengapa kita lebih mudah melontarkan harapan ke depan daripada menengok ke belakang? Mengapa rasa syukur atas perjalanan yang sudah ditempuh justru terasa lebih berat?

Namun begitu, fenomena ini sebenarnya wajar. Siapa sih yang nggak mau jadi lebih baik? Hampir semua orang punya keinginan itu. Tapi menarik untuk dikulik, apa yang sebenarnya terjadi di balik kecenderungan kita untuk selalu memandang ke depan dan seolah ingin memulai dari nol?

Mengapa Otak Kita Suka "Mulai dari Nol"

Jawabannya mungkin ada pada apa yang disebut Fresh Start Effect. Beberapa peneliti dari University of Pennsylvania, seperti Hengchen Dai, pernah mengkaji hal ini. Intinya, momen-momen temporal seperti tahun baru, ulang tahun, atau bahkan awal minggu memberi sinyal psikologis yang kuat pada otak kita. Seolah-olah kita diberi kanvas baru yang masih bersih.

Dalam penelitiannya, Dai menulis:

"Pergantian tahun menciptakan jarak psikologis antara diri kita yang lama dan diri kita yang baru. Dari sinilah muncul keyakinan bahwa masa depan harus lebih baik."

Jadi, wajar saja kalau kita memaknai tahun baru sebagai titik reset. Sebuah kesempatan mental untuk mengubah halaman dan menulis kisah yang berbeda.

Harapan: Bahan Bakar untuk Bertahan

Di sisi lain, berharap itu manusiawi. Bahkan, menurut teori, harapan adalah mekanisme bertahan hidup secara emosional. Psikolog C.R. Snyder lewat Hope Theory-nya bilang, manusia butuh harapan agar tetap bisa melangkah. Harapan membuat kita merasa masih memegang kendali, punya tujuan yang mau dituju, dan punya alasan untuk bangun dari tempat tidur setiap pagi.

Pendapat serupa datang dari ranah lokal. Psikolog klinis Indonesia, Anjasmariani, M.Psi, pernah menyebutkan bahwa memandang masa depan dengan optimis adalah bentuk self-healing yang sederhana.

"Bagi banyak orang, berbicara tentang masa depan yang lebih baik adalah cara untuk menguatkan diri," jelasnya.

Jadi, harapan itu seperti bantal pelindung dari kecemasan yang kadang datang menerpa.

Drama Panggung Bernama Media Sosial

Tapi, kita juga nggak bisa menutup mata. Lingkungan di mana kita mengekspresikan harapan itu punya pengaruh besar. Coba lihat media sosial. Semuanya serba terkuras, dipoles, dan kerap hanya menampilkan puncak-puncak kebahagiaan: pencapaian karier, hubungan yang manis, liburan mewah. Konten seperti ini, mau tidak mau, mempengaruhi pola pikir.

Alhasil, muncullah rasa insecure atau keinginan untuk ikut menunjukkan bahwa kita juga "baik-baik saja" dan penuh harapan. Teori Impression Management dari sosiolog Erving Goffman cocok menggambarkan ini. Di media sosial, kita seperti aktor di atas panggung. Kita pilih kostum terbaik, senyum terpoles, dan narasi yang optimis.

Peneliti media sosial Dian Paramita memberi catatan menarik:

"Algoritma media sosial lebih menyukai konten yang singkat, optimistik, dan relate. Itulah mengapa postingan harapan tahun baru lebih populer dibanding refleksi panjang tentang hidup."

Singkatnya, platform mendorong kita untuk berharap, bukan merenung.

Lalu, Ke Mana Larinya Rasa Syukur?

Nah, ini pertanyaan besarnya. Kalau berharap itu mudah dan didorong banyak faktor, mengapa refleksi dan bersyukur justru jarang? Kenapa video kilas balik penuh perenungan kalah pamor dengan video motivasi 15 detik?

Jawabannya kompleks. Pertama, ada yang namanya Hedonic Adaptation. Manusia cepat banget terbiasa dengan hal baik. Kebahagiaan dirasakan sesaat, sementara kekurangan dan keinginan justru lebih melekat di memori. Kedua, refleksi seringkali berarti membuka luka lama. Banyak orang memilih menghindar istilah kerennya avoidance coping karena tidak ingin kembali merasakan sakitnya. Ketiga, budaya kita sekarang mendewakan produktivitas dan kemajuan linear. Kita didorong untuk selalu "lebih baik", sehingga berhenti sejenak untuk menghargai proses dianggap sebagai kemunduran.

Menerima Diri, Bukan Hanya Memperbaiki Diri

Memang, hidup ini nggak mudah. Kegagalan, kesedihan, dan kelelahan bisa membuat kita lupa untuk menghargai betapa tangguhnya diri kita sendiri. Filosofi Stoisisme mengajarkan bahwa masa lalu bukan untuk dilupakan, tapi diterima sebagai bagian dari cerita kita. Sementara Eksistensialisme melihat manusia terjepit antara realitas yang pahit dan harapan yang memberi makna.

Intinya, semua perasaan itu valid. Nggak ada yang salah dengan berharap tahun depan lebih cerah. Tapi, mengabaikan ruang untuk bersyukur dan merenung juga bukan pola yang sehat untuk jangka panjang.

Penutup: Berharap Sambil Menengok ke Belakang

Fenomena ucapan "semoga tahun depan lebih baik" pada dasarnya adalah bukti resilience manusia. Kita bukan cuma ingin bertahan, tapi juga percaya bahwa selalu ada peluang untuk membaik.

Tapi, mungkin sebelum kita larut dalam daftar harapan untuk 2026, ada baiknya kita berhenti sebentar. Tarik napas. Lihat ke belakang. Akui pada diri sendiri, "Hei, tahun ini berat, tapi aku sudah melewatinya." Bersyukur untuk pertumbuhan sekecil apapun, dan untuk diri yang masih tetap berdiri.

Karena pada akhirnya, yang kita butuhkan mungkin bukan hanya sekadar harapan. Melainkan pengakuan bahwa kita sudah berjuang sejauh ini dan komitmen untuk terus maju, dengan segala ketidaksempurnaan kita.