John Herdman dan Misi Mustahil Garuda ke Piala Dunia

Thohir juga mengungkapkan bahwa ia telah melapor kepada Presiden Joko Widodo mengenai penunjukan ini. Respon dari Istana justru memompa semangat.

“Saya sampaikan ke Pak Presiden, beliau bilang, ‘ya coba lagi Pak Erick, harus coba lagi.’ Itu membuat saya dan PSSI semakin bersemangat,” ujarnya.

PSSI memberikan kepercayaan dengan kontrak berdurasi 2 2 tahun. Herdman tak hanya menangani tim senior, tapi juga tim U-23. Menurut sejumlah laporan media Kanada, nilai kontraknya diperkirakan mencapai sekitar 40 ribu dolar AS per bulan, atau setara dengan lebih dari Rp 600 juta.

Tugasnya sudah menunggu. Agenda tahun 2026 terlihat sangat padat: mulai dari FIFA Series di Maret, Piala AFF di pertengahan tahun, hingga Asian Games di Nagoya pada September nanti. Belum lagi serangkaian FIFA Match Day yang akan menghiasi kalender sepanjang tahun.

Bagi Herdman, ini adalah pekerjaan tetap pertamanya sejak meninggalkan kursi kepelatihan Toronto FC di MLS akhir 2024. Ia juga tercatat sebagai pelatih ketiga asal Britania Raya yang memimpin Garuda, setelah Peter Withe dan Simon McMenemy.

Jalan panjang sudah terbentang. Semua mata kini tertuju pada pria berusia 50 tahun itu, menanti apakah ia bisa menuliskan sejarah baru di tanah air.