Cary-Hiroyuki Tagawa, Sosok Jahat yang Tak Terlupakan dari Mortal Kombat, Tutup Usia

Dunia hiburan berduka. Cary-Hiroyuki Tagawa, aktor yang namanya melekat kuat sebagai Shang Tsung yang licik di film Mortal Kombat tahun 1995, telah meninggal dunia. Ia menghembuskan napas terakhirnya di Santa Barbara, California, pada Kamis lalu, 4 Desember. Usianya 75 tahun.

Kabar duka ini dikonfirmasi oleh publisisnya, Penny Vizcara, kepada Entertainment Weekly. Menurut Vizcara, penyebab meninggalnya adalah komplikasi stroke.

Kepergiannya tentu meninggalkan luka bagi keluarga. Sally Phillips, mantan istri yang mendampinginya selama tiga puluh tahun dan ibu dari dua anak Tagawa, membagikan kenangan.

"Dulu, Cary datang ke LA dan mulai mengajarkan seni bela diri ciptaannya sendiri, Chu Shin," kenang Phillips.

"Lalu nasib membawanya bertemu (Bernardo) Bertolucci. Dari situlah dia mendapat peran film pertamanya, di The Last Emperor," lanjutnya.

Tagawa memang bukan sekadar aktor biasa. Sosoknya membawa aura antagonis yang kuat, berwibawa, dan sulit dilupakan. Latar belakangnya pun unik. Lahir di Tokyo dari ibu seorang aktris ternama dan ayah seorang tentara Jepang-Amerika, masa kecilnya diwarnai perpindahan ke berbagai kota di AS sebelum akhirnya menetap di California Selatan. Pengalaman itu membuatnya fasih dalam bahasa Inggris dan Jepang.

Selain akting, dunia bela diri adalah napas hidupnya. Dia adalah praktisi seumur hidup di bidang kendo dan karate Shotokan, yang juga sempat kuliah di University of Southern California.

Kariernya panjang dan produktif. Lebih dari 150 judul film, serial TV, hingga video game telah diwarnai kehadirannya. Namanya mulai mencuat lewat The Last Emperor di tahun 1987, film yang meraih banyak piala. Namun, popularitas global benar-benar diraihnya saat memerankan Shang Tsung. Peran ikonik itu bahkan ia hidupkan kembali di video game Mortal Kombat 11. Penonton juga mungkin mengenalnya dari Memoirs of a Geisha atau serial dystopian The Man in The High Castle.

Kini, dengan segala karisma dan senyum khasnya, sang penyihir dari Outworld itu telah pergi untuk selamanya.