Jack Grealish Dipastikan Absen Hingga Akhir Musim Usai Jalani Operasi Cedera

Musim Jack Grealish bersama Everton harus berakhir lebih cepat. Pemain pinjaman Manchester City itu dipastikan absen hingga akhir kompetisi setelah menjalani operasi untuk menangani retak stres (stress fracture). Padahal, sejak diboyong musim panas lalu, dia sempat jadi idola baru bagi pendukung The Toffees di Goodison Park. Kampanyenya di Merseyside pun terpaksa terhenti di tengah jalan.

Kondisi pahit ini diungkapkan Grealish sendiri lewat unggahan Instagram dari rumah sakit. Rasa kecewa terasa jelas dalam tulisannya.

“Tidak ingin musim berakhir seperti ini, tapi inilah sepak bola, sangat kecewa. Operasi sudah dilakukan dan sekarang fokus penuh untuk kembali bugar. Saya yakin akan kembali lebih fit, lebih kuat, dan lebih baik dari sebelumnya,” tulisnya.

Dia juga menyampaikan terima kasih yang mendalam untuk semua dukungan yang diterimanya. “Dukungan yang saya dapatkan sejak bergabung dengan klub luar biasa ini sangat berarti. Staf, rekan setim, dan terutama para penggemar sangat luar biasa dan saya benar-benar mencintai mewakili klub ini,” lanjut Grealish.

Meski harus terbaring, komitmennya tak luntur. Grealish berjanji akan mendukung rekan-rekannya dari luar lapangan dan berjuang keras untuk pulih secepat mungkin. Unggahan itu langsung dibanjiri dukungan. Erling Haaland, misalnya, mengirimkan emoji hati dan doa. Rekan setimnya di Everton, Kiernan Dewsbury-Hall, menulis pesan “cepat kembali.” Tak ketinggalan, James Maddison yang juga sedang cedera, merespons dengan tiga emoji hati putih.

Namun begitu, di balik gelombang simpati itu, masa depan Grealish justru menggantung. Everton sebenarnya punya opsi membelinya secara permanen dengan nilai sekitar 50 juta poundsterling. Tapi dengan cedera serius ini, keputusan klub jadi sulit ditebak.

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, sebelumnya sudah angkat bicara soal status Grealish. Dia mengingatkan bahwa gelandang itu masih terikat kontrak dengan City.

“Saya pikir dia masih memiliki kontrak satu tahun bersama kami,” kata Guardiola. “Yang terpenting dia kembali. Dia punya pengaruh besar dalam pertandingan Everton.”

Guardiola juga tak menutup kemungkinan sang pemain kembali ke Etihad. “Setelah apa yang terjadi, mungkin Man City menginginkannya kembali, tapi saya tidak tahu. Banyak hal masih bisa terjadi. Yang penting dia bermain lagi, mendapat banyak menit. Inilah standarnya. Saya senang, sungguh, dia kembali, mencoba yang terbaik,” ucapnya.

Cedera ini pun punya implikasi lebih luas. Peluang Grealish untuk kembali membela Timnas Inggris di Piala Dunia musim panas ini nyaris sirna. Padahal, penampilan solidnya di Everton sempat memicu desakan agar dia dipanggil lagi. Penampilan terakhirnya untuk Three Lions adalah pada Oktober 2024 silam. Sekarang, fokusnya hanya satu: pulih total.