Michael Carrick Resmi Pulang, Teken Kontrak Pelatih Manchester United Hingga 2026

Manchester United akhirnya resmi mengumumkan siapa yang akan memegang kendali tim utama. Mereka memilih Michael Carrick, menunjuknya sebagai pelatih kepala dengan kontrak yang mengikat hingga musim panas 2026. Ini seperti sebuah kepulangan. Sebelumnya, pria asal Inggris itu sudah pernah merasakan duduk di kursi panas Old Trafford, meski hanya sebagai pelatih sementara, di akhir tahun 2021 silam.

Setelah masa caretaker-nya berakhir, Carrick memutuskan untuk merantau. Dia membangun karier kepelatihannya di Middlesbrough, dari 2022 hingga awal tahun ini. Tampaknya, pengalaman itu cukup meyakinkan manajemen MU untuk memanggilnya pulang dan memberikan kepercayaan penuh membesut skuad 'Setan Merah'.

Carrick sendiri terlihat sangat menyadari beratnya tugas yang menanti.

“Memimpin Manchester United adalah sebuah kehormatan besar. Saya paham betul apa yang diperlukan untuk meraih sukses di klub sebesar ini,” ujarnya dengan nada serius.

“Fokus saya sekarang sederhana: membantu para pemain mencapai standar yang kami semua harapkan. Saya yakin, skuad ini punya kemampuan lebih dari cukup untuk mewujudkannya.”

Dia melanjutkan, menekankan keyakinannya pada materi pemain yang ada. “Saya sudah kenal baik banyak dari mereka, dan tentu saja terus mengamati tim dari dekat. Bakat, dedikasi, semuanya ada di sini. Masih banyak yang bisa kita perjuangkan musim ini, dan kami siap bekerja keras untuk menyajikan permainan yang layak untuk para pendukung setia.”

Nama Carrick sebenarnya sudah tak asing bagi fans United. Dia adalah legenda di sana. Selama dua belas tahun membela klub, dari 2006 hingga 2018, gelar demi gelar dia raih. Mulai dari Liga Inggris hingga puncaknya, Liga Champions, semua pernah dia cicipi sebagai pemain.

Namun begitu, catatan kepelatihannya di Middlesbrough tidak dihiasi trofi juara. Meski begitu, ada momen gemilang. Kemampuannya diakui ketika dia dinobatkan sebagai Manager of the Month di EFL Championship pada Maret 2023. Itu bukti bahwa dia punya sesuatu.

Sekarang, tantangan sesungguhnya dimulai. Beban di Old Trafford selalu berbeda, jauh lebih berat. Apakah Carrick bisa mengulangi kesuksesannya sebagai pemain, kali ini dari sisi lapangan yang berbeda? Hanya waktu yang bisa menjawab.