Manchester United Kembali Bangkit, Kalahkan Crystal Palace 2-1 untuk Perpanjang Rekor Tak Terkalahkan

MANCHESTER Kebangkitan Manchester United terus berlanjut. Di Old Trafford, Minggu (1/3/2026) lalu, mereka kembali menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan untuk mengalahkan Crystal Palace 2-1. Hasil ini sekaligus memperpanjang rekor gemilang mereka: 11 laga tanpa kekalahan di Premier League.

Yang menarik, kemenangan ini juga mencatatkan nama Michael Carrick dalam sejarah klub. Dia resmi menjadi manajer pertama sejak era Frank O’Farrell di tahun 1971 yang berhasil memenangkan lima laga kandang perdananya. Sebuah awal yang manis.

Babak Pertama yang Mengecewakan

Namun begitu, jalan menuju kemenangan itu tidak mulus. Bahkan, United sempat terkejut lebih dulu. Baru lima menit berjalan, tendangan sudut Brennan Johnson sudah berbuah gol. Maxence Lacroix, yang luput dari penjagaan, menyundul bola dengan sempurna. 1-0 untuk tamu. Ini pertama kalinya gawang United kebobolan di kandang sendiri dalam liga sejak pertengahan Desember rekor bersih mereka nyaris runtuh.

Sepanjang babak pertama, permainan Setan Merah terlihat kacau. Chemistry antar-pemain seperti hilang, mirip masalah yang sering menghantui mereka di awal musim lalu. Situasi makin runyam saat Luke Shaw cedera dan harus ditarik keluar pada menit ke-24, digantikan Noussair Mazraoui. Palace tampak lebih nyaman mengendalikan permainan.

Perubahan Nasib Berawal dari Kartu Merah

Memasuki babak kedua, nuansa pertandingan berubah total. MU langsung menekan. Tekanan dari Benjamin Sesko dan Brian Mbeumo mulai membuat pertahanan Palace goyah. Puncaknya terjadi di menit ke-57. Lacroix, sang pencetak gol, justru melakukan pelanggaran fatal terhadap Matheus Cunha di kotak terlarang. Wasit tak ragu menunjuk titik putih.

Lebih buruk lagi bagi Palace, setelah meninjau VAR, wasit juga mengusir Lacroix keluar lapangan dengan kartu merah. Peluang emas bagi MU untuk bangkit.

Bruno Fernandes, sang kapten, maju dengan tenang. Eksekusinya sempurna. Gol! Skor menjadi 1-1. Suasana Old Traffort yang sebelumnya geram, langsung meledak. Momentum sepenuhnya berpindah.

Comeback yang Epik

Dan benar saja, comeback itu benar-benar terjadi. Hanya delapan menit setelah gol penyama kedudukan, MU berbalik unggul. Di menit ke-65, umpan silang Bruno Fernandes dari sisi kanan menemui kepala Benjamin Sesko. Sundulannya kuat, tak terbendung. 2-1 untuk United!

Gol itu adalah yang keempat bagi Sesko dalam lima penampilan terakhirnya. Pemain muda itu benar-benar dalam masa keemasan.

Unggul jumlah pemain, MU sebenarnya punya banyak peluang untuk memperbesar keunggulan. Casemiro dan Amad Diallo misalnya, beberapa kali mengancam. Tapi, skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang. Hasil itu cukup untuk mengamankan tiga poin berharga dan mempertegas tren positif mereka.

Peserta Baru di Papan Atas

Perlahan-lahan, MU mulai dianggap serius. Kini, dengan 14 kemenangan, 9 seri, dan hanya 5 kekalahan, mereka menduduki peringkat tiga klasemen sementara. Poin mereka sama dengan Aston Villa di posisi keempat, yaitu 51 poin. Memang, jarak dengan Arsenal di puncak masih 11 poin. Tapi, siapa sangka di tengah musim, The Red Devils sudah kembali jadi pesaing yang diperhitungkan.

Susunan Pemain

Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Yoro, Maguire, Shaw (Mazraoui 24'); Casemiro, Mainoo; Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha; Benjamin Sesko.

Crystal Palace (3-4-3): Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Strand Larsen, Brennan Johnson.

(ACF)