Timnas Indonesia Masuk Grup Neraka Piala Asia 2027 Bersama Jepang, Qatar, dan Thailand

Tim Nasional Indonesia dipastikan menghadapi ujian terberat di Piala Asia 2027 setelah hasil undian resmi menempatkan skuad Garuda ke dalam Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Pengumuman drawing fase grup yang digelar pada Minggu (10/5/2026) itu langsung menyedot perhatian karena grup tersebut dihuni oleh tim-tim dengan peringkat Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) yang jauh di atas Indonesia.

Jepang menjadi lawan yang paling menakutkan bagi Indonesia. Samurai Biru saat ini bercokol di peringkat ke-18 dunia dan dikenal sebagai salah satu raksasa sepak bola Asia dengan pengalaman panjang di turnamen elite benua. Sementara itu, Qatar, yang menempati peringkat ke-55 FIFA, bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Tim berjuluk The Maroons itu telah dua kali menjuarai Piala Asia. Di sisi lain, Thailand yang menghuni peringkat ke-93 dunia juga memiliki pengalaman berharga di level Asia.

Di tengah dominasi lawan-lawan berat tersebut, Indonesia masih tertahan di peringkat ke-122 FIFA. Namun, pelatih John Herdman menolak gentar menghadapi tekanan besar di Grup F. Ia justru melihat situasi ini sebagai peluang untuk membuktikan kualitas skuad Garuda.

“Banyak orang mungkin melihat ini sebagai grup yang sulit. Tetapi di level Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) seperti ini, setiap grup memang sulit,” kata Herdman dalam pernyataan yang dikutip pada Minggu (10/5/2026).

Herdman menilai laga melawan tim besar seperti Jepang harus dijalani dengan mentalitas penuh percaya diri. Ia juga ingin anak asuhnya memanfaatkan status underdog untuk menciptakan kejutan. “Yang terpenting bagi kita adalah melihat peluang yang ada ketika menghadapi tim papan atas seperti Jepang dan menikmati status underdog dalam pertandingan tersebut,” sambungnya.

Selain unggul peringkat, Jepang dan Qatar juga memiliki sejarah kuat di Piala Asia. Qatar tercatat telah tampil sebanyak 12 kali dan sukses menjadi juara pada dua edisi. Jepang bahkan tampil dalam 11 edisi dan mengoleksi empat gelar juara. Adapun Thailand dan Indonesia sama-sama belum pernah mengangkat trofi Piala Asia. Thailand pernah finis di posisi ketiga, sedangkan pencapaian terbaik Indonesia sejauh ini hanya menembus babak 16 besar.

Menghadapi situasi tersebut, Herdman menyiapkan pendekatan berbeda di setiap pertandingan Grup F. Ia ingin Indonesia tampil fleksibel dengan taktik serta mentalitas yang disesuaikan dengan karakter lawan. “Kami juga harus mampu mengeluarkan versi terbaik dari diri kami saat menghadapi Qatar, lalu membawa semangat juang, determinasi, dan gairah yang dibutuhkan untuk menghadapi tim seperti Thailand,” tuturnya.

Menurut Herdman, setiap pertandingan di Piala Asia 2027 memiliki tantangan tersendiri. Karena itu, ia meminta para pemain fokus menjalani laga satu demi satu demi menjaga peluang lolos dari grup yang dijuluki grup neraka ini. “Setiap pertandingan memiliki tantangan uniknya sendiri. Akan ada mentalitas berbeda yang dibutuhkan untuk menjalani setiap laga dan kita harus melangkah satu pertandingan demi satu pertandingan. Jadi daripada melihat ini sebagai tantangan besar, saya melihatnya sebagai peluang besar,” tandasnya.