Rakitić: Kesuksesan Real Madrid di Liga Champions Bukanlah Kebetulan

MADRID Ivan Rakitić punya pendapat yang jelas. Mantan gelandang Barcelona itu justru mendukung rival bebuyutannya, Real Madrid, dalam perjalanan mereka di Liga Champions. Dalam percakapannya dengan media Spanyol, AS, ia menegaskan satu hal: kesuksesan Los Blancos bukanlah kebetulan belaka.

Menurutnya, semua itu bisa dijelaskan. Dan penjelasannya sederhana: mereka melakukan banyak hal dengan benar.

Rakitić bahkan mengaku sudah meramalkan Madrid akan mengatasi Manchester City di perempat final, meski banyak yang menilai City sebagai favorit utama. "Begitu undian melawan City keluar, saya langsung bilang untuk waspada pada Real Madrid," ujarnya.

Ia tertawa kecil mengenang reaksi orang-orang saat itu.

"Banyak teman saya di Spanyol bilang saya cengeng. Tapi bagi saya, Madrid-lah favoritnya. Iya, kalau dilihat timnya, City mungkin lebih bagus di atas kertas. Tapi Madrid punya sejarah yang sangat kuat dan luas di Liga Champions. Jadi bagi saya, mereka favorit yang jelas."

Yang justru mengejutkannya bukan kemenangan Madrid, melainkan detail pertandingannya. "Hasil leg pertama yang membuat saya terkejut. Lalu di leg kedua, terutama setelah kartu merah, semuanya berjalan sesuai keinginan mereka. Padahal, mereka sebenarnya lebih unggul dalam pertandingan itu," lanjut Rakitić.

Di sisi lain, legenda Kroasia itu melihat ada pola yang konsisten. Kunci utama Madrid, katanya, terletak pada kemampuan mereka mengendalikan momen-momen genting. Mereka pandai menunggu kesalahan lawan dan memanfaatkan setiap kecemasan yang muncul.

"Mereka bisa bermain melawan City sesuai rencana sendiri. Menunggu lawan salah, memanfaatkan kegelisahan mereka soal hasil akhir. Karena dalam sepak bola, hal-hal kecil yang tak diinginkan bisa terjadi kapan saja. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya," katanya.

Banyak yang bilang kesuksesan Madrid di Eropa sulit dijelaskan, seperti ada "magic" tertentu. Rakitić menolak anggapan itu mentah-mentah.

"Tidak. Sama sekali tidak sulit dijelaskan. Malah sangat mudah," tegasnya. "Kalau kamu melakukan sesuatu dengan benar, kamu akan dapat hasilnya. Real Madrid melakukan banyak hal dengan sangat baik."

Ia mengakui selalu ada perdebatan. Tentang gaya bermain, tentang pendapat, tentang segalanya. Tapi baginya, fakta berbicara lebih keras.

"Begitulah kenyataannya. Dan ini bukan kebetulan. Tidak ada yang datang ke Real Madrid lalu dapat segalanya dengan cuma-cuma. Ketika kamu melakukan sesuatu dengan benar, sepak bola akan memberimu penghargaan. Sebaliknya, kalau tidak, ya tidak akan dapat apa-apa."

Pernyataan Rakitić ini seperti pengakuan jujur dari seorang rival yang telah merasakan sendiri betapa sulitnya menghentikan mesin Madrid di kompetisi Eropa. Nada bicaranya lebih mirip pengamat yang objektif, ketimbang mantan pemain yang dulu kerap berseteru dengan mereka.