Messi yang Tanya Langsung: Jadi, ke Barcelona Atau Tidak?

BARCELONA Cuma satu musim Paulinho Becerra membela FC Barcelona. Tapi, jangan salah, bekas gelandang asal Brasil itu meninggalkan kesan yang cukup dalam.

Diboyong dari Guangzhou Evergrande di Tiongkok pada musim panas 2017, ia langsung menunjukkan kontribusi nyata. Dalam 34 kali turun bermain, ia menyumbang sepuluh gol dan enam assist. Gaya bermainnya memang berbeda lebih langsung dan mengandalkan fisik yang mungkin bukan hal yang biasa dinanti penggemar setia Barça. Meski begitu, ia berhasil mengangkat dua piala: La Liga dan Copa del Rey, sebelum akhirnya memutuskan kembali ke Tiongkok.

Merekrut pemain dari Liga Tiongkok saat itu bahkan sampai sekarang bisa dibilang langkah yang tak biasa. Tapi, ada satu cerita di balik transfer itu yang jauh lebih aneh. Sudah lama beredar kabar burung bahwa petunjuk pertama soal kepindahannya justru datang di tengah-tengah sebuah pertandingan persahabatan. Dan yang melontarkannya bukan sembarang orang, melainkan Lionel Messi sendiri.

Nah, belakangan ini Paulinho akhirnya buka suara. Ia mengonfirmasi bahwa rumor itu memang benar adanya.

Waktu itu Paulinho masih berseragam klub Tiongkok. Jadi, bayangkan saja pindah ke Barça rasanya seperti mimpi di siang bolong. “Saya pikir Messi cuma bercanda, mau gangguin saya sambil main,” akunya. “Tapi karena ini cuma laga persahabatan, ya saya mulai mikir, jangan-jangan serius?”