FIFA Pertimbangkan Playoff Tambahan, Peluang Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026 Kembali Terbuka

Harapan Baru untuk Garuda: Indonesia Masuk Radar Playoff Tambahan Piala Dunia 2026

Peluang Timnas Indonesia untuk berlaga di Piala Dunia 2026 tiba-tiba menyala kembali. Kabar mengejutkan datang dari FIFA, yang dikabarkan sedang mempertimbangkan skema additional playoff atau babak kualifikasi tambahan. Tujuannya? Mengisi satu slot yang berpotensi kosong di putaran final nanti.

Langkah darurat ini, menurut sejumlah sumber, adalah respons atas situasi geopolitik yang mengancam keikutsertaan Tim Nasional Iran. Kalau Iran benar-benar tak bisa tampil, FIFA butuh cara agar jumlah peserta tetap 48 tim.

Jurnalis ESPN, Luis Carlos Largo, yang pertama kali mengungkap kabar ini. Ia menyebut pembahasan sudah masuk tahap serius di internal federasi sepak bola dunia tersebut.

“FIFA sedang mempertimbangkan untuk menggelar babak playoff tambahan yang melibatkan dua tim dari Eropa dan dua tim dari Asia, jika Tim Nasional Sepak Bola Iran tidak ikut serta dalam turnamen tersebut,” tulis Largo.

Intinya, bakal ada empat tiket tambahan yang diperebutkan. Dua untuk Eropa, dua lagi untuk Asia. Langkah ini langsung jadi perbincangan hangat. Jarang sekali format turnamen sebesar Piala Dunia diubah mendekati hari-H. Tapi situasi Iran rupanya memaksa FIFA berpikir ulang.

Nah, siapa saja kandidatnya? Dari benua biru, nama-nama besar yang gagal di playoff sebelumnya muncul ke permukaan. Italia, misalnya. Juara Eropa 2020 itu tersingkir lebih awal dan kini punya harapan baru. Bersamanya, Polandia, Kosovo, dan Denmark juga disebut-sebut. Mereka dianggap punya kualitas untuk memperebutkan tiket darurat itu.

Dari Asia, peluang itu terbuka untuk tim yang gugur di ronde keempat kualifikasi. Di sinilah Indonesia muncul. Performa Garuda di fase itu, meski akhirnya terhenti, ternyata menarik perhatian. Oman dan Uni Emirat Arab juga disebut berpotensi masuk dalam skema ini.

Bayangkan saja. Jika skema ini jadi, persaingan bakal terbuka lebar lagi. Tim-tim yang sudah angkat koper mendapat kesempatan emas untuk bangkit. Sebuah drama yang hampir tak terduga.

Pembahasan finalnya punya tenggat waktu: 30 April 2026. Keputusan FIFA nanti akan mengubah peta persaingan di UEFA dan AFC secara signifikan.

Namun begitu, kebijakan ini bukan tanpa kontroversi. Banyak yang protes, merasa perubahan ini bisa menguntungkan pihak tertentu secara tidak adil. Tapi di sisi lain, dalam kondisi darurat, opsi playoff tambahan dinilai sebagai solusi yang paling realistis.

Sampai detik ini, FIFA masih tutup mulut. Belum ada pengumuman resmi. Mereka masih menimbang-nimbang segala aspek, dari regulasi hingga dampaknya terhadap stabilitas turnamen.

Kalau benar disahkan, playoff tambahan ini akan jadi salah satu keputusan paling berani dalam sejarah persiapan Piala Dunia. Dan untuk Indonesia, ini lebih dari sekadar peluang. Ini adalah pintu harapan yang terbuka lebar, menuju panggung impian yang selama ini terasa jauh.