Jembatan Udara Jember-Bali Akhirnya Terbang, Janji Jember Maju Mulai Nyata

Bandara Notohadinegoro di Jember pagi itu ramai. Bupati Muhammad Fawait, yang akrab disapa Gus Fawait, tampak sumringah. Di tahun pertama kepemimpinannya, janji 'Jember Baru Jember Maju' mulai terwujud dalam bentuk yang nyata: sebuah pesawat Wings Air bersiap untuk penerbangan perdana menuju Bali.

Peresmian rute baru ini dilakukan bersama Anggota DPR RI Rivqy Abdul Halim atau Gus Rivqy. Mereka tak hanya meresmikan satu, tapi dua koneksi penting: Jember-Jakarta dan Jember-Bali. Dua pintu gerbang utama Indonesia itu akhirnya terhubung langsung dengan kota di ujung timur Jawa ini.

Gus Fawait, dalam keterangan tertulisnya Jumat lalu, tak menyembunyikan kebanggaannya. "Jember belum pernah terhubung dengan Jakarta, Jember belum pernah terhubung dengan Bali," ujarnya.

"Hari ini, dengan usaha kita bersama, akhirnya Jember bisa terhubung. Mudah-mudahan ini menjadi ikhtiar yang bermanfaat untuk kemajuan Jember."

Pencapaian ini bukan datang tiba-tiba. Hasilnya adalah buah dari lobi intensif Pemkab Jember ke Pemerintah Pusat. Upaya itu berhasil membuka akses langsung ke Bandara Halim Perdanakusuma di Jakarta dan I Gusti Ngurah Rai di Bali. Menghubungkan Jember dengan Bali, tentu saja, adalah langkah strategis. Mengingat pulau dewata itu adalah barometer pariwisata dan ekonomi nasional.

"Penerbangan perdana ke Bali ini adalah momentum bangkitnya Jember," tutur Gus Fawait penuh keyakinan. "Sebagai pusat pertumbuhan ekonomi di wilayah Tapal Kuda dan di wilayah Jawa Timur."

Ia pun menyampaikan apresiasi. Rasa terima kasihnya ditujukan kepada jajaran pemda, pemerintah pusat, DPR RI, dan tentu saja Lion Group yang telah memperjuangkan koneksi udara ini.