Norwich City harus mengakui keunggulan West Brom dengan skor 1-2 pada pertandingan pembuka Championship di Carrow Road, Sabtu sore. Kekalahan ini meninggalkan rasa pahit, terutama karena gol pembuka tim tamu tercipta melalui kontroversi yang tak terlihat oleh wasit dan asisten wasit.
Pelatih kepala Norwich, Philippe Clement, meluapkan kekesalannya terhadap keputusan wasit yang dinilainya sangat menentukan jalannya pertandingan. "Saya pikir semua orang di stadion melihatnya; bangku cadangan saya melihatnya, saya melihat dari jarak 50 yard tapi wasit dan asisten tidak, jadi itu sangat mengecewakan karena itu momen yang menentukan dalam pertandingan," ujarnya.
Clement menilai timnya sebenarnya mendominasi jalannya laga dan menciptakan banyak peluang. Namun, dua gol West Brom membuat segalanya berubah, salah satunya lahir dari serangan balik. "Kami mengendalikan dan mendominasi pertandingan, menciptakan peluang. Setelah itu mereka hanya punya satu serangan balik yang membuat skor menjadi 2-0, tapi kalian lihat reaksi yang benar dari tim, kami terus berjuang dan mencetak gol, tapi seharusnya kami mencetak lebih banyak gol hari ini," tambahnya.
Pelatih asal Belgia itu menegaskan bahwa anak asuhnya layak mendapatkan hasil yang lebih baik dan tiga poin pada pertandingan tersebut. "Ini awal musim, jadi akan ada banyak pertandingan. Anda akan mengalami laga di mana segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan, seperti hari ini, karena tim saya jelas layak mendapatkan tiga poin. Anda harus mencetak gol untuk menang, itu benar, tapi kebobolan gol seperti itu sangat mengecewakan karena seharusnya tidak terjadi dalam pertandingan sepak bola," kata Clement.
Kabar baiknya, Kellen Fisher dan Papa Amadou Diallo kembali bermain setelah absen karena cedera. Clement mengaku puas dengan penampilan mereka serta seluruh pemain yang diturunkan. "Saya senang dengan mereka, tapi saya juga senang dengan semua pemain yang main hari ini dan yang tidak main atau tidak masuk skuad. Kami punya persiapan yang baik dan latihan yang bagus, jadi semua berjuang untuk masuk skuad," ujarnya.
Meski kecewa dengan hasil akhir, Clement menegaskan bahwa kekalahan ini harus menjadi motivasi ke depan. "Mereka tidak mendapatkan hasil yang layak hari ini, tapi ini harus menjadi motivasi kami untuk beberapa bulan ke depan agar bisa mendapatkan hasil yang diinginkan. Saya yakin dengan kualitas tim yang saya lihat hari ini," tutupnya.