Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin berhasil melangkah ke final Thailand Masters 2026. Mereka menaklukkan wakil China, Hu Ke Yuan/Lin Xiang Yi, dalam dua gim langsung di Nimibutr Stadium, Sabtu siang waktu Indonesia. Skor akhirnya 21-16 dan 21-15.
Kemenangan ini punya arti penting: gelar ganda putra sudah pasti dibawa pulang ke Indonesia. Gim semifinal lainnya, ternyata, adalah duel sesama anak bangsa antara Rian Ardianto/Rahmat Hidayat melawan Leo Carnando/Bagas Maulana. Jadi, apapun hasilnya, bendera Merah Putih sudah berkibar di partai puncak.
Perjalanan ke final itu nggak mulus-mulus amat, sih. Di gim pertama, Raymond/Joaquin sempat keteteran. Mereka tertinggal 5-7, lalu 7-10. Bahkan saat jeda, skor masih menunjukkan mereka di belakang 8-11. Situasi yang cukup menegangkan.
Namun begitu, segalanya berubah usai interval. Seperti menemukan ritme, pasangan Indonesia ini membalas dengan tujuh poin beruntun! Mereka berbalik unggul 15-11. Meski sempat dikejar jadi 16-14, Raymond/Joaquin tetap tenang dan menutup gim pertama 21-16.
Memasuki gim kedua, mereka langsung tampil lebih percaya diri. Awal yang bagus membuat mereka unggul 8-4, dan kemudian membawa keunggulan 11-6 ke dalam interval.
Pasca-jeda, tekanan terus diberikan. Keunggulan itu berhasil dipertahankan, jarak aman tak bisa dikejar lawan. Akhirnya, dengan skor 21-15, pertandingan berakhir. Tiket final resmi di tangan.
Kini, tinggal menunggu siapa lawan mereka di partai penentu. Yang pasti, final nanti akan jadi pertunjukan kelas dunia sekaligus kebanggaan nasional.
