Mainoo Pilih Bertahan di United Usai Dapat Kepercayaan Carrick

MANCHESTER Kabar itu sempat ramai: Antonio Conte dikabarkan sangat berminat memboyong Kobbie Mainoo ke Napoli. Gelandang muda Inggris itu disebut-sebut sebagai target utama di bursa transfer musim dingin ini.

Memang, ada alasan yang masuk akal. Conte punya rekam jejak bagus menangani pemain yang 'terbuang' dari Manchester United. Scott McTominay dan Rasmus Hojlund adalah buktinya. Keduanya seperti menemukan kehidupan baru di bawah asuhannya. Jadi, wajar jika Mainoo diisukan akan menyusul.

Tapi situasinya berubah. Rupanya, ada perkembangan terbaru dari sang pemain sendiri.

Mainoo, yang berusia 20 tahun, sekarang memilih untuk bertahan. Ia bersiap tetap membela Setan Merah setidaknya sampai akhir musim ini. Padahal sebelumnya, di bawah pelatih sebelumnya Ruben Amorim, ia kerap hanya duduk di bangku cadang dan sempat berupaya untuk mencari kesempatan main lewat pinjaman ke Napoli.

Perubahan sikap ini muncul setelah Michael Carrick mengambil alih. Carrick memberinya kepercayaan penuh, menempatkannya sebagai starter pertama musim ini dalam laga panas derbi Manchester akhir pekan lalu. Performa Mainoo di Old Trafford itu rupanya cukup meyakinkan.

Menurut sejumlah sumber di klub, Carrick sudah berbicara dari hati ke hati dengan Mainoo. Pelatih itu meyakinkan sang gelandang bahwa ia punya peran penting dalam rencana tim ke depan. Syaratnya cuma satu: konsistensi. Jika Mainoo bisa mempertahankan level permainannya, tempat di starting eleven akan menunggu.

Soal kontrak, sebenarnya sudah ada kesepakatan baru yang disetujui Mainoo tahun lalu. Hanya saja, dokumen itu belum ditandatangani di era Amorim. Nah, dengan situasi sekarang, proses perpanjangan kontrak kemungkinan akan mendapat perhatian yang berbeda.

Jadi, untuk sementara, kisah Mainoo dan Napoli tampaknya akan disimpan dulu. Fokusnya sekarang ada di Manchester.